沙拉拉：参赛国家创新纪录 阿富汗等三国加入大家庭

　　国际乒联主席沙拉拉今天上午听取了第48届世乒赛组委会所做的工作汇报，又视察比赛场馆后表示，上海世乒赛将成为组织最好、观众最多、最成功的一届而载入新史册。

　　一落座，沙拉拉就宣布了两个好消息，一是“已有141个国家和地区参加本届世乒赛，这创造了世乒赛历史上参赛国家和地区数量的新纪录，也是参赛协会数最多的一届，这是一个不寻常的现象。我还要告诉大家一个好消息，最近又有包括阿富汗在内的3个国家加入 了国际乒联大家庭，国际乒联的成员总数也达到200个，并成为三大国际体育运动组织之一”。他说，“我当过运动员、教练，现在是国际乒联官员，参加过许多届世乒赛。在上海举行的世乒赛和在其他国家举办的世乒赛最大的不同是：乒乓球在中国非常受欢迎，中国政府与人民都非常重视世乒赛，届时会有许多观众，这对乒乓球运动的推广非常重要。”

　　长着络腮胡子的沙拉拉还幽默地说，感谢上海让他成为了公众人物，“看来以后我来上海前，只有刮掉胡子，然后蓄长头发，才能让大家认不出我。”而最令沙拉拉得意的，可能是四年前他把乒乓比赛由21分制改成了11分制。因上海方面介绍，把开幕式安排在东方明珠电视塔下进行，是因为电视塔的11个球体，正好与乒乓球的11分制相吻合。“幸好我把21分制改成了11分制，否则，你们可要再造一座更高的电视塔了”。

　　目前，世乒赛各项筹备工作已进入最后冲刺阶段，下一步是进一步细化和落实各个细节。比赛的相关日程已经排定，正式抽签仪式将于4月26日举行。世乒赛还受到了世界各地媒体的广泛关注，已有30个国家和地区的289家媒体的589名记者参与报名。

　　沙拉拉预言，本届赛事竞争将很激烈，外国选手将在中国土地上向中国选手发起挑战。

　　(本报记者 平萍上海4月17日电）