本报北京4月6日讯(记者刘瑞平)今天在北京举行的“火炬地产杯”全国国际象棋联赛新闻发布会上，组委会宣布将有8名欧美外援加盟联赛，并推出包括竞猜、电视网络转播、吉祥物和会徽等多项有利于走向市场的举措，加大媒体的宣传力度，可谓全方位“轰炸”。
世界普及的国际象棋是一项非常古老、高雅的体育项目，其爱好者数量仅次于足球列世界体育行业第二，被誉为“骑士运动”和“智力体操”，现已被列入下届亚运会项目，并
在积极争取走进奥运殿堂。因此，国际象棋在国际的影响要比中国已开展很热闹的围棋和象棋还要大。为加快这一项目走向市场，中国国际象棋协会和总承运单位齐鲁晚报棋院决定和中央电视台合作，对国象联赛共进行30轮的电视转播；新浪网也将全程直播联赛所有棋局并进行全方位新闻报道，华奥星空中体网作为中国国际象棋协会官方网站，全面提供有关联赛的资料和新闻，并对重点场次进行视频转播；而全国晚报体育学会也对国象联赛大力扶持，联合全国多家晚报在体育宣传中突出报道国象联赛。
国象联赛还将推出有奖竞猜、宝贝大赛、吉祥物、会徽等有利于市场和媒体炒作的活动与措施，并评选好新闻奖。世界各国的12名有影响的女子国际象棋佳丽也将来中国助阵联赛，参加4月20日在济南举行的联赛开幕式。
据悉，有8名来自欧洲和美国的一流棋手报名参加中国的联赛，其中4人为女棋手。因为世界独有的男女混合赛制和多项改革措施，而使国象联赛备受媒体关注，来自中央及各地的70余家媒体记者参加了今天的新闻发布会。
会上还进行了上半年预赛的对阵抽签，山东两支队伍齐鲁晚报豪商队和火炬国际新城队分别对阵重庆队和温州队。
中国棋院院长王汝南、齐鲁晚报·生活日报总编辑郝克远、山东火炬集团董事长陈岭参加了今天的新闻发布会。
