因为肩部严重受伤，小奥尼尔的这个赛季常规赛基本上提前结束了，目前他惟一的希望就是能够在季后赛中复出，再给球队提供帮助，而这场比赛他只能在场边充当拉拉队员，不过小奥尼尔从赛前就没有闲过，因为他又找到了新的工作：为化解两队的恩怨，扮演了“和平使者”的角色。
比赛前一天，小奥尼尔特别在底特律的伯明翰区转了一圈，并且和许多当地球迷进行
交流。虽然受到了炸弹威胁，但赛前小奥尼尔还是非常友好地接受了主场球迷的签名要求，对于索要签名的球迷，小奥尼尔不仅热情相待，而且他还特别和几名球迷合影留言。要知道去年的斗殴事件，小奥尼尔也曾动手爆打底特律球迷。“每个人都说斗殴事件非常坏，但是这里的球迷仍然真诚的祝愿我的肩膀早日康复，希望我在剩下的赛季中好运，我也想对他们以及他们的球队说同样一番话，”小奥尼尔说，“我们和球迷没有任何过节儿，这里的球迷也并不坏，如果我觉得他们不好的话，也就不会有这一趟旅行了。”
对于炸弹危机，小奥尼尔却表示了强烈不满，他认为这样的事情伤害的不仅仅是步行者队，活塞队的球员以及所有底特律球迷也会受到危害，“某些人做的这些事情，我觉得不仅对我们球队不公平，而且对这座城市也不公平，因为在底特律有很多非常友善的球迷，那个打匿名电话的人真是无聊愚蠢，底特律的人应该对他的举止和行为而发疯。”
和小奥尼尔截然相反的是杰克逊，或许因为杰克逊要在球场上和活塞队对抗，所以主场球迷对他的态度很不友好，比赛中每次杰克逊拿球，都会遭到球迷的嘘声。然而，步行者队希望他们的球员能够得到和小奥尼尔一样的谅解，因为他们已经为斗殴事件付出了球队核心之一的阿泰斯特被禁赛整个赛季的代价。
作者：特约记者皮皮
（来源：球报）
