七人橄榄球世界杯大赛将于18日开赛香港大球场

　　新华网香港3月16日电(记者葛桦) 香港体坛2005年级别最高的赛事——七人橄榄球世界杯大赛18日将在香港大球场拉开帷幕，参赛24支球队已于近日陆续抵达香港。

　　比赛将于18日至20日在香港大球场举行。本地公开销售的4000张门票早在去年年底就被抢购一空，另据赛会组织方估计，约有数万名海外球迷将专程赴港观看比赛。

　　参赛球队共计24支，其中8支传统强队是赛会确定的种子球队；其余16支球队中，除东道主中国香港队直接进入决赛圈外，其余15支球队都是通过各区的外围赛后杀入决赛阶段的。此外，还有一支由中国解放军橄榄球队球员、中国农业大学橄榄球队球员和香港球员袁健濠组成的后备队将作为赛会的“第25队”，供参赛球队在兵源不足时挑选候补球员参战。据赛会惯例，参赛队伍若因球员受伤或被停赛而导致不足十名球员应战时，均可在后备队中选取补充球员。

　　七人橄榄球世界杯大赛的奖杯名为“梅尔洛斯杯”。“梅尔洛斯杯”源自苏格兰梅尔洛斯市，最初是该市的妇女用来奖励苏格兰最佳七人橄榄球队的“妇女杯”。首座奖杯诞生于1883年4月28日。