天赋，加上后天的努力，以及合理的训练手段，等于奥运冠军。这就是雅典奥运会男子400米冠军杰里米·瓦里纳的成功秘诀，同样也是美国田径界“金牌教头”克莱德·哈特所坚信的。
从2003年时的默默无闻，到雅典奥运会上的大放异彩，瓦里纳成为继1964年后，美国首位在该项目上夺冠的白人选手，甚至被迈克尔·约翰逊大为赞赏。瓦里纳年仅20岁就获
得如此的成功，像火箭冲天般让人有些措手不及。问及他的成功秘诀，瓦里纳的回答充满了自信。他说：“当然，我觉得自己是一个有天赋的运动员。这点不需要回避，我想如果你问刘翔同样的问题，他也会这么回答的。现在和我一起训练的这些中国选手，同样具备了这一特点，否则他们就不会在众人之中脱颖而出。在田径这项运动中，天赋的确是很重要的。”
但能如此年轻就夺得奥运冠军，光靠天赋是肯定不够的。“这点毋庸置疑。每个人的身体机能都不同，所拥有的天赋或多或少，但要想将其全部激发出来，并获得最后的成功，一定需要足够的激情、努力和合理的训练手段。在这点上，无论是黑人、白人或是黄种人，都一样。这是我从哈特教练那里学到的最重要的东西。”
在2004年短短一年间，瓦里纳几乎囊括了所有男子400米冠军头衔：从全美大学运动会、全美田径大赛的室内和室外赛事，到雅典奥运会。这无疑已是克莱德·哈特关于田径运动中人种差别问题最好的回答。但他似乎嫌这个答案还不够表达自己的观点，依旧一再强调道：“尽管从成绩簿上看，黑人运动员在田径场上取得了比较多的冠军，但我从不认为肤色是田径选手成功与否的关键。你们已经有了一个最好的例子，刘翔。我的天哪！他在雅典奥运会上的表现，简直让我惊呆了，太棒了！”
