新华网日本长野2月26日电(记者穆东)来自86个国家和地区的2700多名运动员、教练员和近20000名观众26日晚齐聚日本长野县长野市浪波综合竞技场，共庆以“人文关怀-大家的节日”为主题的第八届世界冬季特殊奥林匹克运动会正式拉开帷幕。
在开幕式上，来自冲绳的日本智障运动员新垣里奈作了运动员宣誓：“我们将全力以赴取得胜利。即使不能取胜，我们也会从拼搏中获得勇气。”
开幕式由五位日本智障青年主持，运动员入场式后，来自中国的徐闯和其他11位代表世界各地区的“特奥使者”进行了火炬传递和点燃仪式。日本首相小泉纯一郎宣布特奥会开幕，之后，还进行了文艺演出和运动员联欢活动。
国际特奥会主席蒂姆西·施莱佛在大会致辞中说：特奥运动已经为世界培养了150万名优秀的智障选手，他们都在注视着特奥会这个属于他们的舞台。“人人都是参与者，人人都是胜利者”将永远是特奥运动宗旨。
本届冬季特奥会共设高山滑雪、越野滑雪、雪板、雪鞋走、花样滑冰、速度滑冰和地板曲棍球7个大项的比赛，将于2月26日至3月5日间在长野县的长野市、志贺高原、白马村等地分别进行。
由68名选手组成的中国队将参加越野滑雪、速度滑冰、花样滑冰、雪鞋走、地板曲棍球5个项目的角逐。
中国代表团团长、中国特奥会主席王智钧接受新华社记者采访时介绍说，中国特奥会成立于1985年6月17日，同年7月6日加入国际特奥会。此次中国参赛选手平均年龄20岁，最大的34岁、最小的只有13岁。自2004年12月起，各个项目的代表队分别在黑龙江、辽宁、上海、山东等地进行了强化集训。
特奥会由国际特殊奥林匹克委员会主办。国际特殊奥林匹克委员会的创始人是美国前总统肯尼迪的妹妹尤尼斯·肯尼迪。特奥会每两年举办一次，夏季和冬季交替进行。特奥运动员通常是智商在70以下的智障人，它强调的不是竞技和竞争而是参与。2007年的世界夏季特奥会将在中国上海举行。
