从2000年4月到2005年2月，将近五年的时间，在历史长河中只是一个小点，但对于中国足球来说，这段“阎世铎时代”却记载着太多沉重的回忆：从国足首次进军世界杯到职业联赛改头换面；从赛场假球黑哨到球员五毒俱全；从2004大赛年的全线溃败到足协与投资人的斗争……这五年，中国足球经历了沧海桑田般的变迁。尽管是非功过自有后人评说，但可以确定的是，阎世铎不是中国足球的救世主，他所倡导的“政治足球”也不是挽救中国足球的一剂良药。忘记历史意味着背叛过去，当中国足球行将翻开新的一页，阎世铎在任五年的风
风雨雨不应该消逝在人们的记忆里……
每段恋曲都会有甜蜜的回忆，在阎世铎与中国足球这段长达五年的“恋爱”中，也曾有过甜蜜的日子，那是在2001年的秋天，10月7日，米卢率领的中国男足战胜了阿曼，首次杀进了世界杯决赛圈，经过44年的漫长等待，中国队终于圆了一个世界杯梦。尽管这次出线有很大的运气成分，尽管这次出线意味着联赛的巨大让步，尽管此后出现在世界杯赛场的中国队成绩糟糕，但作为历史的第一次，这次出线依然会被永远留在人们的记忆中，时任中国足协掌门的阎世铎自然功不可没。
记者点评这次出线让阎世铎的声望达到了上任以来的顶峰，也让他走上了一条政治足球的不归之路：从此之后，联赛为国家队让路成了习惯，豪赌国家队成了必须，而事实证明，一次出线没有让中国足球走上腾飞的康庄大道，反而再次陷入了深渊。
2001年的10月6日，就在国足历史性出线的前一天，甲B联赛的末轮却出现了让人大倒胃口的一幕，连续出现的奇怪比分让人无法不同“假球”二字联系起来。一边是国足出线，一边是后院起火，在这个关键时刻，阎世铎没有被国足的胜利冲昏头脑，而是表现出了非凡的铁腕，不仅认定甲B的三场比赛为消极比赛，而且对甲B五支球队开出了重磅罚单，平息了外界对此事的愤慨之情。
记者点评由于此前王俊生在任时，曾发生过类似的渝沈之战，而当时足协相对比较软弱的处理，让外界对此意见极大。两相比较，阎世铎的做法让人拍手称快，那句“乱世需用重典，矫枉难免过正”的指示成为经典。不过后来发生的现代罢赛案证明，阎世铎当时的铁腕多少有些欺软怕硬之嫌，面对顶级联赛球队的犯上作乱，这位政客的做法并不比他的前任强硬多少。
尽管在上任之初，阎世铎就因为外行领导内行而被人诟病，但作为政策方面的专家，阎世铎并没有一味继承，而是大有推倒重来的决心。用中超顶替甲A，就是他在这方面的革命性创举，这也被认为阎氏革命的标志性产物。2004年3月，这个阎世铎力捧的新赛制粉墨登场，但仓促上马使得发育不良的中超很快成了一个四不像的怪胎，换了一个新马甲之后，中超没有抹去甲A的痕迹，不仅继承了过去的所有问题，而且还滋生出了新的病症，直至今日，中超甚至面临无赞助商的尴尬境地。
记者点评对于阎世铎推出中超取代甲A的初衷，外界对此说法众多，其中之一就是阎世铎想全面抹平前任王俊生在中国足球留下的痕迹，从而全面开创一个属于自己的阎世铎时代。这未免有些恶意揣度的味道，但不可否认的是，中超联赛的推出时机并不成熟，一个大而空的构想下，阎世铎并没有填上足够的材料。
如果能用两次字来形容阎世铎，几乎所有人都会想到“政客”这个词，在位五年期间，最能展示他这方面才华的还是在去年与投资人的那场交锋当中。北京现代揭竿而起，此后大连实德等七君子聚众公开叫板足协，再加上国家队也是危在旦夕，在这个危机四伏的关键时刻，阎世铎接连化解了投资人的多次攻势，最终让看上去势在必得的投资人革命以失利而告终。
记者点评翻手为云，覆手为雨，阎世铎在这次足协与投资人的对抗中，以高超的政治手腕取得了完胜。不过，由于多次表演翻脸不认人的好戏，阎世铎留在人们心中的正义形象已彻底化为乌有，而是展现出一个赤裸裸的政客嘴脸。其实，对于这次投资人发起的改革，很难说最终谁取得了胜利，在这之后，阎世铎的位置已是摇摇欲坠。
在阎世铎上任之后，搞政工出身的他屡屡发出豪言壮语，每每回顾起来，都成为众人的笑柄。既然干了足球，干不好，干不了，我走人！但任何人不能吃着足球的饭，翻脸却不认人，是和尚，都要剃光头！（2001年1月深圳会议）“中国男足从此站起来了！”（2001年10月22日人民大会堂答谢会）“面对世界杯，争取进个球，平一场，赢一场。我们是光脚的不怕穿鞋的、我们是初生的牛犊……死也要像男人一样的死。”（2002年4月20日）“足球运动员不要成为流氓无产者！”（2002年4月22日）“我对这个假球黑哨的看法是：横看成岭侧成峰，远近高低各不同。假球也好黑哨也好，各有各的表现形式，各有各的私下手段，让他们表演吧。”“出点大事很正常，足球要是不出事，就不是足球了吗？”（2001年12月21日）
记者点评都说阎世铎非常冷静，但就是有点管不住嘴，一到激动的时候，总有些豪言壮语冒出来，而且在屡次被取笑的情况下依然没有改正的意思。不过，这对全国足记来说倒是件好事，这让大家永远不会缺少炒作的材料，没了阎世铎，中国足坛会变得冷清许多，希望这样的冷清能变成一种理性。
本报记者 崔恒亮
