当中国体坛各项运动相继扣上了职业化的帽子后，国际象棋也不甘人后，据悉中国国际象棋职业联赛将在2005年粉墨登场，尽管18支参赛队的浩大声势令人欣慰，但国际象棋这一舶来品在中国的职业道路能否走好却是个疑问。
近年来随着中国棋手的迅猛成长，中国国际象棋在世界棋坛地位节节高升，加之谢军、诸宸等明星棋手相继折桂封后，国际象棋在中国也吸引了一定的关注，此番职业联赛的
推出似乎顺理成章，一方面可以与世界接轨，另一方面对于这项运动在中国的普及也不无裨益。
然而体育运动职业化避不开市场的左右。虽然中国国际象棋队在世界大赛中成绩不俗，但在国内这项运动的受欢迎程度却值得怀疑。首先国际象棋在国内并没有广泛的群众基础，此外相较于其他更加吸引眼球的竞技体育，国际象棋毫无争夺观众的优势。如果没有关注的人群职业联赛将失去赞助商的青睐，届时即使国际象棋职业联赛不自动流产，也会陷入孤芳自赏的窘境。
对比相似的围棋联赛，我们或许可以找到佐证。围棋在中国拥有先天的发展土壤，但在市场的激烈竞争中，围甲联赛的生存也问题多多，尽管中国棋院一再表示：“经过6年的成长，围甲联赛已成为中国最成功的职业联赛之一。”但当5届冠军重庆队去年差点因为没有赞助商弃权比赛时，我们都可以读懂其中的尴尬。
没人敢说国际象棋在中国的发展会比围棋更有优势，甚至比足球、篮球更吸引观众，虽然赛事举办方邀请了12位世界棋坛女子顶尖高手为新联赛造势，甚至引入了诸如卡什申维利这样的高手，但在国内观众并不感冒的前提下，首届国际象棋职业联赛或许只能落得个赔钱赚吆喝之嫌。
