为国家队让路，取消升降级，球员涉赌吸毒，裁判吹黑哨，俱乐部罢赛……翻看中国体育第一职业联赛———中国足球联赛的“甲A末年”和“中超元年”，两年前自认为抢到“香饽饽”的赞助商西门子公司终于幡然醒悟：在中国足球这个大泥潭中，只能让自己的品牌变得脏一点儿，别想因此得到中国这个目前世界上最热的市场的青睐。于是，他们先是一丝不苟地抠合同，力图将损失降到最低，而后则在新合同谈判前宣布放弃首签权，温文尔雅地和中国足坛说了声“Bye—bye”。中国足球终于为自己的折腾付出了应付的代价。
当阎世铎在足球改革会议上痛斥投资人破坏中国足球联赛时，当徐明等足球俱乐部的投资人们聚集香河对抗中国足协时，当中国足坛的代表们在香河为改革和中超的升降级而争得面红耳赤时，大概所有人都忘记了，中国足球联赛早已不是11年前那个中国体育众多赛事中的普通一个，它现在是职业联赛，是中国足球产业中的领军产品，是中国体育市场化的代表，它必然要遵循市场的规律，它更要注重消费主体———赞助商和球迷的意愿和看法。可惜，阎主席至今也只认为“攘外必先安内”，顾不得其他。而投资人则是“天塌下来自有高佬顶着”，眼前的利益才是现实。结果是消费主体只好自己站出来发言：先是球迷拒绝看球，这次则是赞助商转身离去，只剩下“精英”们在一旁互殴。
当年，中国足球在亚洲杯上惨败于日本，让中国足球看到了职业联赛对于足球这个项目的作用，同时也开启了王俊生等人让足球走职业化道路的思路，“联赛是中国足球之本”成为中国甲A联赛的指导思想。在这一思想下，中国的甲A联赛一度成为中国体育最具影响力的赛事，中国的足球人口得以迅速增长。然而火爆的球市也让中国足球的高层人士头脑发热，尽管不少人指出中国足球联赛尚未能像日本的J联赛一样给中国足球带来质的飞跃，但他们却固执地把世界杯和奥运会作为考核自己的目标。这一思维因2002年那次机缘巧合的世界杯出线而成为定式。在这一定式下，足协不惜让联赛伤筋动骨地“为世界杯、奥运会让路”，继而为安抚俱乐部又提出暂停升降级。这种本末倒置的行动满足了足协好大喜功的心理，却让中国足球联赛彻底沦为“鸡肋”。按照杨修的想法，既然是鸡肋，那么最终是要丢掉的。于是，西门子公司的行动也就是必然了。
从万宝路依依不舍地告别，到可口可乐和百事可乐的争夺战，再到西门子公司的黯然离去，中国足球联赛从“香饽饽”到“烫手山芋”的转变，需要中国足协的领导人、投身于足球产业的老板们和因联赛先富起来的球员教练裁判好好想一想了。这种思考绝不能仅限于“这将会使2005年中超联赛的商务开发面临更多的困难”的感喟，也不能只想着自己的损失有多少，而是要多想想如何消除这种折腾的影响，想想联赛对于中国足球的意义，从而让自己的行动少一些盲目，多一些理性。梁韶辉
