火箭和魔术的这场较量，因为牵涉到弗朗西斯和休斯敦的恩恩怨怨，连前总统乔治-布什都携夫人来到了现场观看。他们此行的另一个目的代表布什-克林顿基金会接受火箭队方面数额达20万美元的捐款，该款项将用于救助亚洲受难于海啸的灾民们。
火箭队球员在布什的鼓舞下，上半场就将分差扩大成了21分，布什夫妇觉得一边倒的比赛索然无趣，随后离开了丰田中心。范帅赛后开玩笑道，“他们可能是以为比赛提早结束
了，所以在中场休息的时候就告别我们了。我想他们俩可能看火箭队的比赛不多，我们有一些老毛病，上半场领先那么多，但比赛结果还不一定呢！”
果然，下半场风声水起，魔术打出高潮，一度将分差缩小为8分，让缺少了麦蒂的火箭球员惊出了一身冷汗。巴里说道，“他们是一支擅长得分的队伍，有着很多出色的攻击型选手。上半场将他们得分限制在27分，这是一个伟大的成就，然而我们一旦掉以轻心，就很危险了。”
不过，尽管魔术下半场得到了51分，他们仍然未能扭转局势。弗朗西斯表示，“在众多无法投篮得分的魔术球员中，我就是一个。我们打出了一场‘火箭式’的比赛，被他们牵着鼻子走。这不是对他们的防守体系不敬，事实上他们也的确用那种慢腾腾的打球方式获得了不错的成绩。”
在众多火箭球员中，巴里的异军突起最让人料想不到。35岁的他砍下了19分6个篮板5次助攻，而且很多次传球大大鼓舞了火箭球员的士气。巴里表示，“教练告诉我们，一定要有必胜的信念。很明显，在比赛中我们的确做到了，无论在什么时候失去了最好的球员，都必须要有人能够挺身而出。”
“与其怀念损失麦蒂就损失了场均多少分，还不如盘算一下如何去提高得分。”范帅认为自己提拔巴里担任进攻箭头是神来之笔，“琼(巴里)今晚干得好极了，他早早增添了我们的火力，当第三节我们溺在水中的时候，又是他率先挺身而出。第四节最后时刻，我们更是凭借他的两个至关重要的投篮方才死里逃生。”
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