据新华社华盛顿1月17日电17日在NBA西部进行的一场比赛中，客场作战的火箭队以80：99不敌灰熊队，结束了本赛季以来最长的四连胜，同时将西部第七的位置拱手让给对手。这是双方本赛季的第三次交手，前两次火箭都是赢家，但加起来才赢了11分，而且都是灰熊没换教练之前的事了。如今，灰熊在新教练率领下10场比赛已赢9场。本次打败火箭，灰熊不但一两负对手之耻，而且以21胜18负的战绩名列西部第七，把火箭（20胜18负）挤到第八位。
犯规怪圈
本场比赛中，“小巨人”姚明再次陷入犯规怪圈，在比赛还剩6分多钟时便因6次犯规提前离场，而且只拿下可怜的8分和5个篮板。麦克格雷迪攻下火箭队全场最高的28分，新近加盟的后卫韦斯利取得13分。姚明是这场比赛最郁闷、最失意的人。他最先遇到犯规麻烦，加之表现一般，教练范甘迪有意让他多休息，以保存实力。但姚明还是在终场前6分多钟因6次犯规被罚下场。姚明打了24分钟，得到8分、5个篮板、4个盖帽。看来，3年的NBA经历对姚明来说时间还不够，他还需要继续适应、学习，起码要闯过防守关，尽管NBA的每一声哨并非都准确无误。
一个英雄不够
麦克格雷迪仍然是火箭的英雄，他一人贡献28分、5个篮板、5次助攻。韦斯利得了13分。但除他俩外，火箭再也没人得分达到两位数。灰熊队在这场比赛中则显得张弛有度，全队有5名队员得分达到两位数，替补出场的斯威伏特攻下18分，“白巧克力”威廉姆斯拿下16分，加索尔贡献了14分、9个篮板。由此看来火箭没法不输。此役火箭队首节的表现还算及格，曾以10：5领先灰熊队。灰熊队则一路苦苦追赶，在首节过后将比分扳成25平。场上形势在第二节发生了逆转，主队替补斯威伏特和威尔斯频频发炮，带领灰熊打出12：3的攻击波，半场结束时主队取得了54：47的领先优势。此外，火箭还输在篮板和替补上。上半时结束后范甘迪就说：“如果篮板保证不了，我们肯定赢不了。至于替补，我想我们会有所改进。”
火箭两次“休克”
下半场，火箭倒是有所改进，但还是不如灰熊。尤其是火箭队在比赛第三、四节开始阶段两次“休克”———火箭本场第三、四节都有4分钟的时间被“剃光头”。火箭在上半时以47：54落后的情况下，第三节开始就被对手打了一个10：0。第三节结束时好不容易把分差缩小到60：71，第四节前4分钟他们又是一分没得，而对手则连得9分。最后，火箭的命中率只有38％，灰熊则为50％。篮板方面，火箭全场拿下32个，灰熊39个；替补球员得分方面，火箭18分，灰熊44分。灰熊本场得分最多的正是替补斯威伏特，他得了18分，外加6个篮板。不过，火箭表现非常顽强，就在终场前4分多钟以69：89落后20分时，他们还不肯“缴枪”，一直拼到比赛仅剩2分40秒仍以20分（72：92）落后时，火箭才撤下主力表示认输。
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