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在为死难的意大利传奇车手梅奥尼默哀一分钟时，KTM车队的队员都泣不成声。
1月11日晚上9点，达喀尔拉力赛例行的比赛总结和讨论第二天赛段计划的领航例会变成了所有达喀尔车手和随行人员的扩大会议。
正在提供的晚餐临时停止了，所有人都来到帐篷中间的空地上，为死难的意大利传
奇车手梅奥尼默哀一分钟。所有人都低下了头，这是开赛以来最长的一分钟，一个巨星的陨落造成的冲击是无法估量的。从达喀尔拉力赛开始，摩托车手们就笼罩在塞恩科特去年9月在埃及意外丧生的阴影当中，而在这位曾经的达喀尔拉力赛冠军倒下3个半月之后，他在KTM车队的队友，另一位达喀尔的传奇冠军梅奥尼也不幸倒下了。当地时间2005年1月11日上午11时11分，47岁的梅奥尼在非洲的沙漠之中停止了心跳。
15岁投身于赛车运动的梅奥尼，在其32年赛车生涯中，取得无数令世人景仰的辉煌战绩：梅奥尼1987年首次代表KTM参赛，次年就斩获国内摩托车青年组250CC冠军；1989年他首次登陆国际拉力赛赛场，3年后第一次出征达喀尔就荣获第12名。梅奥尼职业生涯中5次在埃及法老拉力赛折桂；4次荣膺突尼斯拉力赛冠军；还有1次荣获阿联酋沙漠挑战赛第一名。在达喀尔拉力赛上1994年和1995年他分别取得第三和第四；1998年获得亚军。意大利人最大的成功无疑是2001年和2002年，他连续两年荣获达喀尔拉力赛摩托车组冠军。在世界摩托车越野拉力赛锦标赛上他也是常胜将军，和塞恩科特、罗马和德斯普莱斯等人的竞争给摩托车迷带来一场又一场经典对决。梅奥尼在摩托车界享有无比尊崇的地位，还来自于他早期参加达喀尔拉力赛的时候，身份是不隶属于任何厂家的独立车手，这和很多私人车手的经历相近，是人们津津乐道的“草根英雄”。梅奥尼的精神也正是很多年轻车手参加达喀尔拉力赛的源动力。
本届达喀尔拉力赛，前10个赛段结束后(即意外身亡前)，他的成绩排在第二位，和榜首的德斯普莱斯只有9分钟之差，梅奥尼在赛前曾表示会在夺得第三个摩托车组的冠军之后告别达喀尔拉力赛，但是这次比赛竟成了他人生永远的诀别，14年以来，梅奥尼都习惯于用新年的钟声和踏上达喀尔拉力赛的征程来庆祝自己的生日，遗憾的是，他再也不能为自己准备这样的生日礼物了。
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