人们常说，达喀尔拉力赛是世界上最艰苦的拉力赛。那么，这个赛事究竟难在哪里呢？
法国人之所以在1979年首次搞这个赛事，就是因为在参加一次非洲的沙漠挑战赛中未能完成比赛，一气之下干脆成立自己的赛事，而且要更加充满冒险色彩。这个比赛的诞生有当时社会经济浮躁的背景。它一开始遭到国际汽联和教皇的极力反对，非但没有停下来，反而越来越火。因为，这个赛事对喜爱冒险的人有太大的诱惑力。
在国际汽联和世界组织的干涉下，最近几届达喀尔拉力赛有所收敛，比赛线路设计相对简单了很多。不过，这样又遭到更多参赛者的批评。
比赛线路的难度之大，从大会勘路小组的工作中就能窥见一斑：在寻找2004年的一个赛段时竟然用了三天，勘路小组坏了两部车辆，几乎瘫痪在沙漠中。
对2004年首次参加达喀尔拉力赛的卢宁军，芬兰著名车手瓦塔宁只送他一个字———慢。帕拉丁领队达尼尔说，其他车手在沙漠中都是在飞，但这样做非常危险。他希望卢宁军赛车的四个轮子永远都留在地面上，“只有这样我才能保证将他带到达喀尔。”
2005达喀尔ABC
2005年达喀尔拉力赛路线较去年减少了两个赛段，路程也缩短了几百公里，难度有所降低。
总历时17天
总行程8956公里包括5431公里的赛段和3525公里的连接路段。
2005年的达喀尔拉力赛总共有695辆车参赛，其中包括230辆摩托车，165辆汽车和70辆卡车，另外还有230辆援助车。共有39个国家参加，38％的参赛人员来自法国，人数仍在各国之首；其次是西班牙13％，意大利11％，荷兰7％和英国4％。据悉，不管是参赛车辆还是参赛人数，今年都创下了新的纪录。
