本报北京1月3日电
2008年北京奥运还未到来，刘翔又肩负起了2012年奥运会的新使命———今天，刘翔的教练孙海平向记者证实，刘翔已经成为法国巴黎申办2012年夏季奥运会的文化大使。这是中国现役运动员首次担任外国城市申奥代言人。
3天前，在美国纽约时代广场举行的2005新年庆典上，纽约市邀请9名来自美国和世界其他国家的体育明星为自己申办2012年奥运会造势。34岁的昔日“跳水皇后”高敏以亚洲代表的身份，与澳洲游泳选手索普、南美球星皮雷等体育明星同台亮相。
正像纽约奥申委官方网站上所说的“高敏是历史上最伟大的跳水选手”一样，刘翔和高敏分别受邀为巴黎、纽约两个城市申奥代言，首先是因为他们的实力征服了这些城市。
孙海平说，田径是欧洲人最喜爱的运动项目，刘翔最初的一鸣惊人就是在欧洲的赛场上，这让很多欧洲人都对刘翔留下了极其深刻的印象，甚至是在雅典奥运会前就已经是这样。孙海平说：“假如法国人不认可刘翔的价值，我想他们也不会找刘翔作代言的。”
几十年来，中国涌现出一批又一批优秀运动员，却从来没有运动员开过为国外城市申奥作代言的先河———成绩优异显然不是国外城市选中中国选手为己代言的惟一原因。
奥林匹克研究专家、北京体育大学教授任海告诉记者，奥运会本身已经不再单纯是一个体育比赛，它对文化、政治、经济等多方面都有辐射作用，同时，奥运会的申办、组织等工作又会反过来受到来自文化、政治、经济等方面的影响。任海说，在当今世界正呈现出全球化的发展态势下，东方文化、亚裔文化正在被广泛关注。因此，以中国为代表的东方文化要素势必会被更广泛地体现在奥运会的申办和组织工作中。
事实上，巴黎正是把自己城市的多元文化特色作为申奥的优势条件，有调查表明，巴黎目前在5个2012年奥运会候选城市中成功申办的呼声最高。作为巴黎的对手，伦敦方面有媒体分析说，这与法国鼓励和支持多元文化、多元文明的政策不无关系。而以移民城市著称的纽约则将自己提升到五大洲的中心位置，它邀请来自非洲喀麦隆、利比里亚、南美洲巴西、澳洲澳大利亚、欧洲罗马尼亚、亚洲中国的6名“伟大体育明星”与本土体育明星一起作支持后盾，以展示自己世界中心城市的地位。刘翔与高敏为申奥代言显然与奥运全球化的发展趋势密不可分。
但全球化的影响还只是其一，任海说，运动员本身的亲和力非常重要，否则不管是刘翔还是高敏都很有可能被其他国家、或其他领域的名人替代。
任海说，21岁的刘翔不仅具有年轻人共有的活力、热情，更有中国以往运动员所不太具有的开放的个性，他认为“这种形象的转变拉近了中国运动员与外国观众间的距离”。孙海平教练告诉记者，是刘翔的成绩在欧洲人心中留下了深刻影响，而任海则认为这一深刻影响不仅来自刘翔的成绩，还来自于刘翔开放、活泼、率真的鲜明个性，“以前的中国运动员基本上都比较木讷，不太会说话。这让外国观众很不容易认同，但刘翔不同，他具有当今时代很多外国运动员一样的特质，他很容易对受众产生亲和力。”
任海说，每一个城市在挑选代言人时都一定会考虑到代言人本身的影响力，就像北京申奥时曾挑选瓦尔德内尔做申奥大使一样，首先是要有自己的人民对代言人的认同。
因此，在欧洲一战成名，又深受欧洲百姓喜爱的刘翔，被法国人挑中就变得顺理成章了；而早在运动员时代就与美国名将洛加尼斯齐名的高敏，在美国家喻户晓，而后又长期在北美地区生活、工作，如今她受邀为纽约代言同样不会让人奇怪。
任海称赞，时代的进步、中国运动员形象的改变，让中国运动员的价值真正从比赛场延伸到了文化领域内。这无论是对申奥城市还是对中国运动员来说都是好事，因为在分别为两个竞争的城市进行申奥代言，帮助他们去实现主办权的同时，刘翔和高敏又将在代表两个城市的申奥活动中，向世界进一步展示中国运动员的综合形象。事实上，中国运动员留给人的传统形象正在悄然改变，像刘翔和姚明这些个性鲜明的选手已经成为全球化的体育明星，而不仅仅是中国的体育明星。
