在2004年的国际足坛，有无数明星球员在延续个人职业生涯的同时却宣布退出国家队，其中还包括了齐达内、菲戈以及内德维德这些“足球先生”级别的球员。
对于某些球员来说，从国家队退役只是因为失去了在这个领域内继续前进的动力。比如法国队的一批老将曾经先后在1998年世界杯和2000年欧洲杯上夺冠，早在几年之前就已经品尝过傲立于世界之巅的感觉。然而接下来在2002年世界杯上的失败成为对于这批老将的
一次沉重打击，而在2004年欧洲杯上被希腊队淘汰的结果，更是预示着一个属于他们的时代的结束。因此即使齐达内、图拉姆等人其实完全还有能力继续为国家队征战，但“曾经沧海难为水”的心态，却最终使得他们作出了告别的决定。
还有一些老将的选择则与国家队内的矛盾有关，比如早在2004年欧洲杯之前，葡萄牙队中就传出过菲戈、科斯塔等元老球员与主教练斯科拉里不和的新闻。而在这届大赛中，双方的矛盾更是进一步被激化。这成了老将们急流勇退的重要心理因素之一。
除了国家队的内部因素之外，来自俱乐部的竞争压力也是这些球员退出国家队的原因。比如英格兰队的斯科尔斯在作出退出决定时还不满30岁，竞技状态也没有出现明显的下滑。但问题在于，曼联最近一两年内正忙于人员结构的调整，尤其在中场位置上引进了多名后起之秀，正是为了集中精力确保个人在曼联的位置，斯科尔斯才会告别英格兰队。
在所有退出国家队的球员中，内德维德或许算是最为圆满的一个。2003年度的“欧洲足球先生”头衔已经为内德维德的职业生涯增添上最重要的个人荣誉，而他所率领的捷克队虽然没能捧起德劳内杯，但却以顽强的战斗精神成为最受尊敬的球队。
作者：方正宇（来源：东方体育日报）
