一、米夏埃尔·舒马赫(男)，德国赛车运动员。
2004年世界一级方程式(F1)赛车锦标赛成为了名副其实的“舒马赫赛季”，这位35岁的车手创下了F1史上的多项纪录：第七次、连续第五次加冕年度车手总冠军，在全部18个分站赛中13次夺冠，其中7场连胜，赛季个人积分高达148分，职业生涯总获胜场次达到83场，总积分达到1183分。“车神”的出色表现，帮助法拉利车队提前5站夺得车队“六连冠”。
他5月获得世界体育“劳伦斯奖”最佳男运动员奖，11月当选德国20世纪最佳运动员。
二、刘翔(男)，中国田径(跨栏)运动员。
21岁的刘翔在雅典奥运会上以平世界纪录(12秒91)的成绩获得男子110米栏冠军，打破了欧美运动员对男子短距离径赛项目的垄断，为中国乃至亚洲运动员赢得了荣誉。在本年度的国际田联大阪大奖赛和横滨全明星赛上，他两度战胜长时间统治该项目的美国名将阿兰·约翰逊并夺冠。11月21日，他当选第十五届“中国十大杰出青年”。
三、迈克尔·菲尔普斯(男)，美国游泳运动员。
这位19岁的游泳“神童”在8月举行的雅典奥运会上一人揽得6枚金牌和2枚铜牌，刷新一项世界纪录，成为本届奥运会上夺取金牌和奖牌最多的运动员。在10月进行的世界短池游泳锦标赛中，夺得男子200米自由泳金牌后他因伤退出。
四、兰斯·阿姆斯特朗(男)，美国自行车运动员。
33岁的“抗癌英雄”在7月25结束的本年度环法自行车赛上再度称雄，打破了传奇人物米盖尔·印杜林和自己保持的连续五次夺冠的纪录，成为历史上第一个实现环法六连冠的车手。
五、罗杰·费德勒(男)，瑞士网球运动员。
这位23岁的瑞士网球奇才本年度共拿到11个单打冠军头衔，其中包括三项大满贯赛事——澳大利亚公开赛、温布尔登公开赛和美国公开赛的冠军，以及大师杯赛冠军，从而稳坐男单年终世界第一宝座。同时，他也是1988年以来第一个在一年中拿下三个大满贯赛事桂冠的选手，而年度74胜6负的单打战绩也使他成为本年度ATP赛事获胜场次最多的选手。
六、张怡宁(女)，中国乒乓球运动员。
张怡宁在雅典奥运会上获得乒乓球女子单打和双打双料冠军，不仅成为中国女子乒乓球的领军人物，而且成为世界女子乒坛的新霸主。
七、罗纳尔迪尼奥(男)，巴西足球运动员。
这位24岁的中场球员从法甲巴黎圣日耳曼队转会至西甲豪门巴塞罗那队后不久，便以精湛而极富创造力、想像力的球技折服了球迷。巴塞罗那队也在他的带领下一扫几个赛季的颓势，创下十余场连胜的佳绩。其独特的足球技艺令他在12月20日当选国际足联2004年“世界足球先生”。
八、北岛康介(男)，日本游泳运动员。
在雅典奥运会男子100米和200米蛙泳决赛中，北岛康介两度击败夺冠大热门、在7月刚刚打破他保持的这两个项目世界纪录的美国选手汉森，夺得冠军，并两破奥运会纪录。
九、比吉特·菲舍尔(女)，德国皮划艇运动员。
42岁的菲舍尔在退役后重新复出，连续第六次参加奥运会，并在雅典奥运会皮划艇女子四人皮艇500米比赛中和队友配合夺得了自己的第八枚奥运金牌。她在德国20世纪最佳运动员评选中名列第二。
十、克涅尼萨·贝克勒(男)，埃塞俄比亚田径(中长跑)运动员。
22岁的贝克勒在2月的国际田联室内大奖赛中打破5000米室内世界纪录后开始了其辉煌的一年，他先在3月的世界越野锦标赛中连续第三年包揽长短距离两项冠军，又在5月31日和6月8日先后刷新5000米和10000米世界纪录，后在8月的雅典奥运会上夺得了男子10000米金牌和5000米银牌。当选本年度国际田联最佳男运动员。
