12月26日和28日将进行第5届应氏杯世界职业围棋锦标赛五番棋决赛的前两盘比赛。12月24日，常昊九段在中国棋院党委书记裴家荣的带领下，飞抵韩国汉城。而他的爱妻张璇八段已于12月22日提前两天飞抵汉城，并且就下榻在应氏杯决赛的举办地乐天酒店。
五次折戟心未死
这次应氏杯是常昊第六次参加世界职业围棋大赛的决赛，前五次他都功亏一篑，以失败告终。在经历了彻头彻尾失意的2003年后，2004年的常昊再度爆发，他一人连夺应氏杯和丰田杯两项决赛权，为沉寂已久的中国棋坛重新注入了一股活力。
在前五次对决中，常昊的对手总离不开李昌镐和曹薰铉，每次他都是碰得头破血流铩羽而归。这次他的对手换成了崔哲瀚，不知能否换换运气。本届应氏杯赛中，常昊先后战胜了刘昌赫九段、孔杰七段和宋泰坤七段；崔哲瀚九段则战胜了羽根直树九段、马晓春九段、李昌镐九段、彭荃五段打入决赛。此前两人曾在三星杯和丰田杯中交过两次手，结果一胜一败。
目前，常昊在国内只有理光杯一项冠军，崔哲瀚则是韩国棋圣、国手、天元三冠王，特别是在年初的国手战和棋圣战两项头衔战决战中，崔哲瀚连续战胜李昌镐九段夺冠，震惊棋界。
前度常郎今又来
常昊留给人的印象一直是儒雅尊贵、从容不迫的，但由于对李昌镐和曹薰铉两人的战绩太差，而且常常是半目惜败，搞得这个风度翩翩的帅小伙一度有点失魂落魄不知所措。雪上加霜的是，从2002年底开始，常昊在国内战线也屡吃败仗，多处阵地失守，昔日中国第一人如今只剩下一个理光杯的头衔。但那段时间的沉寂对常昊来说倒不是完完全全的坏事，经过这次打击，他清醒地认识到自己在技术和心理上的不足。2004年，常昊逐渐开始复苏，各条战线他都有不同程度的斩获。
从此前传出的种种消息看，这一次应氏杯决赛常昊的心态非常好。他在出发前几天还分别去打了一场篮球踢了一场足球，一方面可以将他自己的身体状态调整到最佳，另一方面也反映出他确实比较放松。而抵达汉城后，常昊也不忘陪爱妻游玩放松。现在，人们可以感觉到，从前那个自信的常昊又回来了。钱旭
