2004年12月20日，俄罗斯体操界发生了一个重大事件：在主席的换届选举中，阿尔卡耶夫不敌前国际体联主席季托夫，终于交出了俄罗斯的体操权杖，被他控制32年之久的前苏联与俄罗斯国家体操队也终于获得了“自由”。
“阿尔卡耶夫时代”结束
今年64岁的阿尔卡耶夫可谓前苏联与俄罗斯体操的大功臣，在他手中培养出的欧洲冠军、世界冠军、奥运会冠军不计其数，人们在细数他的功绩时，根本用不着去计算他在某届比赛中获得了多少奖牌，只需看看哪个项目没有奖牌就可以了。这让我想起天津国际体操锦标赛上采访他时说的一段话，谈到几十年来取得的成绩时，他淡淡地一笑：“都过去了，在这个国家里，获得多少体操冠军已经没有什么意义，只有当你拿不着冠军时，才会引起注意。”
不料，这句话真的应验了。在别的国家，一个协会主席的上与下纯属平时之事，但是在俄罗斯就大不一样了。因为俄罗斯是体操王国，拥有最多的世界与奥运会冠军，体操主席一职绝非轻易就可以任命的。阿尔卡耶夫在这个位子上干了13年，在国家队主教练位置上干了32年，他的下台让整个俄罗斯体坛都发生了振荡。
阿尔卡耶夫的作风我行我素，甚至可以说是刚愎自用。只要是他定下的事情，一般情况下很难被否定。在俄罗斯国家队，几代教练与运动员都有人对他的做法很有意见，但却没人敢反对他，因为他是一位金牌教练，他能培养出世界冠军、奥运会冠军，正是那一大堆耀眼的奖牌掩盖了他在工作中的缺点。
受到阿尔卡耶夫“斥责”的教练也不少，霍尔金娜的教练皮尔金就是一例。在与某位教练的工作计划产生分歧时，对方应该无条件地尊重他的安排。对此皮尔金很不满，他曾对记者表示：“如果不是因为霍尔金娜，我不会呆在国家队和莫斯科(他来自别尔哥罗德市)，霍尔金娜不比赛了，也到了我该回家的日子。”阿尔卡耶夫对运动员的严厉是出了名的，一次训练迟到，一次开会缺席，一次口角都可以成为他取消其参赛的理由。虽然他靠自己的绝对权威造就了一段辉煌的俄罗斯体操史，但也因此伤害了不少同行与运动员。
俄罗斯体操等待新人领导
阿尔卡耶夫下台的最根本原因应该归到雅典奥运会的“悲惨成绩”上。历届奥运会，前苏联和俄罗斯还没有哪次未夺得过一枚金牌。而在2004年奥运会中，俄队只获得一银两铜，霍尔金娜摘走了个人全能亚军，女队获得了团体季军，帕夫洛娃夺得了跳马季军，但男子却被剃了个光头。这让以体操为荣的俄罗斯丢了面子，让几代体操界人士义愤填膺。俗话说，冰冻三尺，非一日之寒，他们认为，这一切都与阿尔卡耶夫多年来积累的矛盾息息相关。
阿尔卡耶夫陈述过俄罗斯失利的三大理由：一是备战资金不足；二是国际体联规则变化太大；三是裁判打分不公。客观分析，俄奥委会给各项目国家队的拨款是自1991年前苏联解体后最多的一年，只要协会提出需要出国参赛和缺乏设备，立即就可以得到满足，而且俄体操队提前十几天就来到希腊的周边国家进行环境适应，因此第一条不攻自破。
国际体联的规则改变是事实，比如团体赛6-3-3的赛制，每项出场的3名选手不能有任何失误，否则就会满盘皆输。但这一规则并非只针对俄罗斯，所有的国家队都要经受考验。而美国后来居上，日本卧薪尝胆，罗马尼亚稳扎稳打，为何只有俄罗斯有如此大的落差？他们只能从自身寻找原因了。
第三个理由也立不住。裁判不公不足以左右一支队伍的最后成绩，如果涅莫夫被冤枉了，那么其他选手并没有被压分，水平下降才是俄罗斯失利的真正原因。
霍尔金娜要为仕途打基础
在这次俄罗斯体操协会的换届选举中，引人关注的霍尔金娜以5票的微弱劣势败给德高望重的季托夫。不过，这只是她走向仕途的一次演练，竞选结果表明霍尔金娜不仅可以成为最受注目的世界女子体操选手，同样能成为最成功的体操管理人士。霍尔金娜在换届选举后表示：“从现在起我要好好学习，为今后的工作打基础。我相信，今后我会成为俄罗斯体操协会主席的。”
有一点可以预见，霍尔金娜当上副主席，会有利于俄罗斯体操的发展与进步。作为一名运动员，对体操规则的感觉最直接，应变能力也最强，可以更好地把握规则的变化趋势，提前做好思想上的准备。俗话说，新官上任三把火，新主席季托夫和霍尔金娜的组合将会带来俄罗斯体操的新变化，人们有理由对新领导给予期待。
俄罗斯体育界的最高领导——体育、运动和旅游署署长费季索夫在20日发表的讲话中明确表示：“以后评价体育管理者的依据是看体育成绩，如果成绩不好，就不能说他是一个好领导。今后我们的体育工作将建立一个新的体系，有名气是远远不够的，只有能够创造优异成绩的人，我们才会跟他合作。”(刘斌)
