自克林斯曼开始执教德国国家队以来，一系列改天换地的变革就接踵而来，这其中所受影响最大的就是卡恩。克林斯曼倒还没有剥夺他的一号位置，但至少已经剥掉了他的队长袖标，并把他交到了巴拉克的手中。虽然在拜仁卡恩还是队长，但德国国家队已经进入了巴拉克时代。
有关巴拉克能否成为领袖的争论从2002年世界杯就开始了，至今还没有得出结论，
因此巴拉克的队长当得并非令所有人信服。不过就前几场国家队的比赛而言，巴拉克还是对得起这个队长袖标的，除了缺少一个进球之外。他在欧锦赛后的第一场同奥地利的比赛中贡献了两个助攻，然后又在同喀麦隆的比赛中贡献了一次助攻。尽管如此，但德国人对巴拉克的更大期待在于他的进球，因此可想而知巴拉克所承受的压力。
在与日本的比赛中，巴拉克从第一分钟开始就表现出了对进球的强烈渴望。克林斯曼的433阵型也给了他更大的活动空间，这正是巴拉克的优势。如果不是对方门将的精彩表现，巴拉克在上半场就能为德国队带来3比0的领先优势。看到他的表现之后，贝肯鲍尔在中场休息的时候称赞道：“因为巴拉克的存在，德国队占据了绝对的优势。”
除了射门之外，巴拉克并没有忘记助攻的强项，克洛斯的第一个进球正是来自于他的妙传。在1比0之后，德国队踢得更加放松，巴拉克也终于迎来了自己在克林斯曼时代的第一个进球。在接到阿萨莫阿的传球之后，巴拉克没有将球给位置更好的施威因斯泰格，而是亲自射门，2比0。自私是自私了一点，但没人会怪他。这对巴拉克是个解脱，对所有德国球迷而言同样是解脱。巴拉克终于可以名正言顺地戴上队长袖标了。作者：
