国际象棋、桥牌在国际上影响巨大，中国象棋、围棋在中国源远流长。中国象棋、围棋、国际象棋加上桥牌，习惯被称为棋牌。河北省体育总会目前名下共有40个运动协会，其中棋牌类就有4个，占据1／10，由此可见我省棋牌运动的影响。
在国内棋坛，河北是一支不可忽视的力量。建队30年来，河北象棋队、河北国际象棋队夺得的全国团体冠军、个人冠军共有二十余次。这些成绩的取得，四个棋牌协会的作用
不可低估。
1982年，河北省棋类协会在河北胜利油田成立，这是我省成立的首个棋牌类性质的协会。2003年2月18日，河北省棋类协会改名为河北省象棋协会，以此区别于前一年成立的河北省围棋协会，此前，河北还分别成立了河北省桥牌协会、河北省棋牌联谊会。这样，四个协会的成立，将我省的业余棋类运动搞得风风火火。
企业领导担任主席，是这四个协会共同的特点，如河北省象棋协会主席是河北金环钢构董事长刘保忠，河北省围棋协会主席是河北恒信公司董事长孟宪民，而两个协会的秘书长分别是胡明和赵余宏，他们具体负责协会的工作。
协会属于省民政厅批准的社团组织，它最大的优点是利于开展工作，胡明介绍说。河北省四个棋牌协会最大的活动就是举办一年一届的省少儿三棋赛，像河北省少儿象棋赛从上世纪七十年代初举办以来，已经连续举办了三十多年，从未间断。今年的河北省少儿象棋赛在石家庄举行，有200多人参加。围棋、国际象棋少儿赛分别在廊坊、保定举行，参加人数分别为360多人、400多人。这些比赛涌现了李来群、胡明、彭小民等著名棋手。
河北省象棋协会举办的河北省棋王争霸赛、业余等级赛，河北省围棋协会举办的业余段位赛，为业余高手切磋棋艺、提高水平提供了良好的舞台。我省各市举办的业余棋赛，省象棋协会、省围棋协会均提供了帮助和指导。今年的日本长野代表团访问石家庄、越南象棋代表团访问河北，均是由省象棋协会、省围棋协会组织的。另外省桥牌协会和省棋牌联谊会对促进商界、政界名流的交流起到了桥梁作用。
河北棋院院长刘殿中总结道：“棋牌类项目虽然不是奥运会项目，但是它拥有广泛的群众基础，深得大众喜欢，这是它长盛不衰的基础。”
