20年前，斯托克顿第一次穿上了12号的球衣，20年后，斯托克顿和他的孩子们亲手将蒙在这件12号球衣上的帏幕拉下，三角洲中心球场的顶上，在两年前退役的霍纳塞克的14号球衣边上，悬挂着只属于斯托克顿的巨大的12号。
球场沸腾了，19911名球迷们用尖叫表达着对斯托克顿的热情，斯托克顿的好友，过去的队友卡尔·马龙、马克·伊顿和阿德里安·丹特利在球场边拍红了手。昨天，爵士和黄
蜂比赛的半场休息完全因斯托克顿而疯狂。当斯托克顿拉着他的家人走上球场，他甚至无法开口，因为球迷的尖叫看来将无休无止。
“我希望你们每一个人都为此感到骄傲，因为你们每一个都与我息息相关。我在这里打球的每一天，都感受到了你们的欢迎，这里就是我的家。”当球场终于稍微平静了一点之后，斯托克顿说。
在2002－2003年常规赛季结束后的第三天，斯托克顿正式退役了。他很遗憾，爵士在那个赛季的第一轮季后赛便输给了国王。在ＮＢＡ奋战了19个赛季，斯托克顿对镁光灯的厌恶却一如往昔，所以他很少回到这里，但昨天，他再次站到了球场中心，爵士将荣誉献给了他们的英雄，但斯托克顿却不愿独自承受。
“如果没有那么棒的队友，教练，球队还有球迷，我什么都做不成。所有这一切，我要说，如果这件挂起的球衣只属于我一个人，那绝对是错误的。”
坐在女儿的边上，斯托克顿和他的朋友们一起看着大屏幕上正在回放的一些自己以前比赛的精彩片断。这次特别的“回家”让斯托克顿感慨万千，也让曾经和他共事的教练、队友回想起了过去一起走过的日子。
1984年，当斯托克顿以在新秀排名第16名的位置站在当时的爵士主帅弗兰克·莱顿面前时，莱顿犹豫了半天才决定要他。回想当年，莱顿庆幸自己最终的决定是如此正确：“当我们选中了斯托克顿后，球队便开始慢慢成长为一支有夺冠实力的球队。他成了球队的催化剂，他让球队快速完成了以前需要很长时间才能够完成的一个过程。”
17年之前，杰里·斯隆接过了莱顿的教鞭，并一直执教爵士走到今天。但提到斯托克顿时，这位老教头却差点哽咽得说不出话。“他为这个联盟设置了一个很好的标准，用他的态度，和他对待训练的方式。”斯隆说，“在每一天，他都竭尽所能使自己成为最好。”
在爵士，斯托克顿的12号是第五个退役的号码，在他之前，有马拉维奇的7号，格里菲斯的35号，伊顿的53号和霍纳塞克的14号。在他之后，也许会有马龙的32号。正在治疗膝盖伤势的马龙昨天坐在球场的一个包厢里，看完了整场比赛。他拒绝对记者说话，因为他坚持，“这个晚上属于斯托克顿”。
斯托克顿在职业生涯中共参加了1504场比赛，仅缺席22场，共得到了19711分，15806次助攻和3265次抢断。他还创下了ＮＢＡ的多项纪录，其中包括在1990－1991赛季，以1164次助攻创造的单赛季最高的助攻数；在1989－1990赛季，以平均每场14．5次助攻创造了单赛季平均每场助攻数的最高纪录。作者：周捷
