周末，黄浦江畔，在一个犹如“水晶宫”般的球馆里，正上演着一场世界最高规格的女子壁球对决。而在周围的坐席上，观众刚刚过半。
2004年世界最高规格的女子壁球锦标赛于上周在上海正式拉开序幕。但迎接它的，似乎是上海观众不冷不热的目光。
是上海观众口味高了，还是这项运动根本没有吸引力？在世界壁球最高水平赛事第一次展现在中国人面前的时候，我们或许应该多问几个为什么。
地位：中国处于起步阶段
老上海都知道，上海现在的卢湾体育馆在最初被称为回力球馆，也就是现在资格最老的壁球俱乐部。不过随着岁月的流逝，这个原本“老科勒”们最钟情的壁球馆也逐渐销声匿迹，最终被篮球馆所替代。回力球馆的变迁，在一定程度上折射出了壁球运动在中国的发展过程。
现今，壁球运动随着外来文化的发展，再一次在上海苏醒。据专业人士透露，尽管目前上海的壁球运动只单单在宾馆俱乐部等高级场所设有球馆，但这并不意味着这项运动的小群体化，在其他一些建造并不完善的球馆里依然有一些人在玩这项运动。可以说，壁球在中国的基础还是相当雄厚的。
据记者了解，目前在世界上壁球运动比较发达的亚洲国家和地区主要集中在马来西亚、印度和香港。由于这些地方对壁球运动的巨大投入和高频率宣传，群众基础也非常得好。而中国则因为在发展过程中停滞了相当一段时间，和这些地方还有相当的差距，水平也相对有些脱节。
不过，有关方面还是相当看好这项运动在中国的再次起步。中国壁球协会常务副秘书长邓立对记者表示，就是因为看到了壁球运动在中国的再生，他们才下定决心把这一最高水平的赛事引进了中国，目的就在于为中国的壁球运动再添把火。尽管现在中国的群众基础还不能和马来西亚这样的高水平国家相比，但目前国内壁球运动的蓬勃发展态势，还是让他们充满了信心。
“在这场大赛前，我们曾在北京进行了为期三天的赛事推广，几个顶尖选手也和北京壁球爱好者进行了切磋，前来观战的北京市民非常多，这更让我们加大了对这项运动在中国发展的决心。”
培养：两头一起抓
目前，中国的壁球运动大多在一些高端场所发展，例如高级宾馆和高消费的俱乐部等，这样的运动环境无形中给壁球运动设置了一个障碍，潜意识中，广大老百姓已经对壁球运动形成了一种概念，那就是：贵。
门槛高了，自然对青少年后备人才的培养形成了制约。中国现在壁球发展水平相对较高的是香港地区，针对目前内地壁球运动的发展态势，作为本次大赛的裁判长、香港壁球协会负责人麦明乐给支了一招，那就是高低两头一起发展。麦明乐说，壁球运动在世界上的起步均是从高端发展起来的，这是不容回避的事实，但他认为高端运动并不一定意味着只有有钱人才能玩，毕竟一张拍子，一个壁球的价格对中国的老百姓而言并不是什么望尘莫及的事情。“中国现在还处在起步阶段，很多东西还得慢慢走着看。为了培养新一代的壁球运动员，可以尝试着在高低两头都着力培养，高端发展已经成为壁球运动的一个特点，但为了培养青少年，我们不能让剃头担子一头热啊。”
麦明乐指出，中国现在在人才选拔中不应该只把落点放在高端人士上，一些羽毛球运动员也可以在考虑之列。“壁球的球速相对网球而言快得多，而羽毛球运动员的快速反应比较契合这项运动，现在竞技运动优胜劣汰的情形非常严重，我们正好可以互补啊。”不过，麦明乐同时表示，有了人才还不够，任何高消费运动的发展势必会有一个前提，那就是钱。他举例说，新加坡的壁球运动原来在亚洲地区是数一数二的，排名靠前的运动员几乎被他们一手包揽，但近几年由于新加坡政府对这项运动的投入逐步减少，壁球运动也在当地萎缩，运动员的综合素质也逐渐退步。“现在在国际上，新加坡运动员已经很难独当一面了。当地政府支持与否对这项运动的成长起着相当关键的作用。”
市场：景观要结合
壁球运动在上海的市场到底有多大？记者在赛前获悉，本次比赛由于基本没有对外售票，所以只设置了300多张座位，而现场大约只坐了五成的观众，记者在比赛现场数了数广告牌，总共5块，除了负责转播的东方卫视以外，其他均是和壁球运动相关的运动器械广告。这样的低密度广告播放，在上海目前的大型比赛中是非常少见的。
对于这一点，主办方早在比赛之前就提出了比赛与都市景观结合的理念。这一招在今年的上海所有重大比赛中屡试不爽，那为何在这次比赛中失手呢？中国壁球协会常务副秘书长邓立在接受记者采访时表示，这一方面是因为壁球运动在中国还没有红火起来，另一方面，由于场地和宣传的限制，现场只能安排这几百张座位，这两个客观因素是这一比赛在现今显得相对冷淡的主要原因。不过，记者发现，为了能让本次比赛推陈出新，赛事主办方算是下了一番颇大的功夫。其中最为吸引眼球的，就是从香港运来了一套全透明的壁球“水晶宫”，据记者了解，这座造价昂贵的“水晶宫”是香港方面为配合内地推广壁球运动发展，特意免费供上海使用的。壁球馆由一百多块特殊材料的有机玻璃搭建成。而在“水晶宫”的玻璃墙上，贴了一层特制的膜，在内部灯光打开后，里面的运动员完全看不到外面的情况，而外面的观众则能在任何一个角度观赏比赛。据香港队教练苏先生介绍，这样一座球馆价值一百多万港币，是当今世界顶尖的玻璃壁球馆。它已经有十多年历史了，是老资历的球馆。
而前来参赛的选手们似乎也对上海的景色颇为感叹，曾经在埃及金字塔前打过大赛的妮科尔则更是对浦江夜景啧啧称赞。“那边是历史，而这边是现代，这一切太奇妙了。”而且，由于这一“水晶宫”没有顶棚，球速非常快的壁球时不时会从馆里飞出来，砸到正面看台的观众，苏先生开玩笑似的对记者说，这好像是被新娘的捧花砸到，看壁球的观众也是很幸运的。(黄嫣）
