足球是项耗钱的运动，但也要靠球队的实力说话。可是在乙级联赛中，实力和钱有时却不能解决所有的问题。延边足球四年前从甲A降级，热爱足球的延边人民从此开始了他们的乙级联赛征程，直到今年才以自己在联赛中超强的实力如愿冲上中甲。
如果没有当地政府和球迷的支持，延边足球可能根本维持不到今天。参加今年的乙级联赛，延边队在当地政府的牵头下得到了延边世纪集团的冠名赞助。该公司用300万元买下
了延边队的胸前广告，这就是维持延边足球今年联赛的全部。一年来，远在中国东北角的延边队不管到哪里打客场都是坐火车，包括去最远的兰州。从延边坐火车到北京要24小时，再从北京转车去兰州，又要24小时。48小时的颠簸后，到达兰州已是半夜3时。队员休息到中午12时起床，直接上赛场打下午的比赛。比赛结束后，为了节省一晚的住宿费，他们又立刻起程再坐48小时的火车回延边。主教练高珲说：“这样的日子他们已经习惯了。”
不过，过惯了苦日子的队员们从不埋怨这样的状况，因为在延边队的主场延吉市，每个有延边队主场比赛的双休日都像过节一样热闹。决赛阶段，延边地区媒体几乎全部赶到了郑州。虽然河南方面不能提供电视转播信号，但延边队的赛场边仍有当地广播电台讲解员用朝鲜语和汉语对比赛进行双语直播。
从当地足协主席到体育局局长、自治州副州长，延边队恐怕是所有球队中腰杆最硬的；而“球队冲甲”甚至早就写进了当地政府2004年的实事计划。如今，做了四年的重回甲级梦终于实现了，可延边队却又要为明年比乙级联赛开销更大的中甲联赛发愁了。“当年降级不也就是因为钱的问题吗？”主教练高珲苦笑着摇头。作者：康慨
