图片说明：在姚明头顶上扣篮，大本钟很张扬本报特派记者王继飞发自底特律
嘭！巨大的火柱从记分牌上方喷出，火焰将奥本山宫殿印成红色，如同巨型卡车的发动机点火时的情形一般。活塞队的出场仪式就是在这火柱喷射中进行的。汽车是底特律的代名词，活塞队便代表着汽车城里的蓝领工人。没有超级巨星，但个个实用，活塞队让有着两位超级巨星的火箭队尝到了失败的苦头。
87比79，第四节最后30秒已成为彻底的垃圾时间。球在比卢普斯的手中拍着，没有人去抢，因为大局已定。全场沸腾了，卫冕冠军个个脸上写满笑容。拉希德·华莱士将自己的头带与护腕摘下来，抛给球迷，动作是那么的写意。这场胜利为活塞队卫冕开了个好头，却让火箭队的前景蒙上一层阴影。
“这只是82场比赛中的一场，胜了就打得好，输了就差，生活就这么简单。”主帅范甘迪赛后说到。尽管他想掩饰自己心中的不快，但脸色和语气出卖了自己。姚明只得7分，麦克格雷迪上半场只得3分，这就是被寄予厚望的MM组合吗？范甘迪一语中的：“麦迪打得不错，但整支球队没有打好。球员们想打好，但又找不到正确的节奏。”麦迪上半场像个姑娘
“特雷西，这是女孩的名字！”一位活塞球迷高举着标语牌，想羞辱麦迪。而麦迪上半场的表现也的确像个害羞的姑娘，完全在凶猛的巨人堆里失去了踪影。上半场8投1中仅得3分，这就是得分王吗？麦迪自己也很气馁。“我们的目标是得总冠军。”出发时的豪言还在脑海中回荡，但现实却让他颜面扫地。
麦迪想得太多了，这就是他最大的变化。在魔术队，麦迪惟一想的就是个人得分，而现在，他更多时候在想如何与队友配合。“我还是不习惯与姚明和其他队友的配合。我总想跟他们配合好，但越这样，我打得越差。”麦迪分析时也这样认为。很快，麦迪在嘘声中被换下，得分王面无表情。
相反，下半场麦迪放开手脚全力进攻，在姚明手感不好时，他不再一味传球或是找队友的空当，而是以自己习惯的方式突破、投篮。下半场15分，得分王仍是火箭的得分王，但火箭队还是输了。护肘成为姚明克星
“姚明能上场吗？”赛前大家问得最多的，就是这个问题。当姚明出现在首发名单上时，问题不再是问题。不过，陪着姚明的，是他左胳膊套着的黑色护肘。黑色护肘让姚明很不习惯，尽管是左手，但对他的投篮产生了很大的影响。
“其实我左手的伤差不多全好了，但医生为了保险起见，给我安了个护肘，还让我戴一个月。”姚明给记者指了指左胳膊的护肘。“别小看这护肘，它让我吃了不少苦头。虽然我是右手投篮，但左手的配合差了，投篮就是不准。”姚明还强调道，“不是我给自己找借口，事实就是这样。护肘戴着，上下有两根松紧箍着，这样一来，我的左手打不直，投篮总觉得有东西在手上。”姚明比划了一下，“你看到了吧，我在跑步时左胳膊摆动都有些别扭。”
最明显的莫过于第四节6分08秒，记者第一次看见姚明两罚全失。“我的原因就在这里。如果我不知道为什么自己打得不好，我也就没什么希望了。”姚明又摸了摸自己的左胳膊，“火箭队认为我还应该戴上两周吧。但如果那时我习惯戴着它打球，两周后又把它取了，可能又得重新适应了。”说完，姚明自己都笑了。少一分冠军的霸气
“咚！”大钟敲响的声音响彻全馆。球迷们带着崇拜的目光注视着一个人，那就是本·华莱士。大本钟每次得分，钟就响一次。大本钟一改以前只会抢篮板的名声，而是用中投或是扣篮来宣布：大本钟也会得分。15分10个篮板，本·华莱士让人觉得他突然开窍了。拉希德·华莱士则频频在外线发炮，他的神勇表现帮助活塞队第四节砍下了28分。
“当一个队在第四节砍下28分，你是不可能赢他们的。”范甘迪幽幽地说。火箭队少了这样的脾气，尽管麦迪下半场发飙，但全队的助攻加起来只有8次，比活塞队少了12次。“我们没有像个整体一样打球。我们仍在磨合，但离磨合期完成很近了。”这是姚明的想法。但霍华德则表示，“太多新面孔不是输球的理由。”
火箭队仍然需要进一步提高。而冠军是怎样打球的，冠军戒指是怎样戴上的，活塞队已经给他们作了榜样。技术统计
姚明 麦迪上场 32分钟 35分钟投篮 2/9 6/18罚球 3/6 2/4篮板 10 2助攻 0 1盖帽 3 0犯规 45失误3 3
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