姚明不会喜欢这样走进自己的第三个ＮＢＡ赛季。北京时间明晨9点，火箭的新赛季第一个对手就是卫冕冠军活塞，三年来他们还没在龙潭虎穴般的奥本山宫赢过球。姚明在意的不是历史，而是那个留着“爆炸头”的肌肉棒子，他已经厌烦了人们把自己与每支球队的中锋乃至大前锋作比较，但本·华莱士是个例外。
在某种程度上，姚明对“大本钟”的关注甚至要多于对其他成名内线高手的关注，
早在上赛季中期，他看活塞的比赛录像时就特别注意华莱士，偶尔还会自言自语似地念叨：“谁说这家伙只会防守，他今年的投篮进步很快啊。”
没人知道姚明是何时铆牢华莱士的，也许这段恩怨从两人第一次正式交手时就已注定。那是姚明在奥本山宫的首次亮相，华莱士在他面前张牙舞爪地抓下24个篮板球，并把他的得分限制在4分。如今的姚明与一年半以前相比，自然不可同日而语，但华莱士依然是全联盟最擅长对付他的人之一。
经过夏季的人员调整，活塞的实力得到进一步加强，在上赛季夺冠主力阵容原封不动的同时，他们引进了全明星大前锋麦克戴斯和过气“状元秀”科尔曼。火箭则经历了一场“大换血”，放走弗朗西斯、莫布里和凯托这三名上赛季的主力球员之后，他们的收获是两届“得分王”麦克格雷迪，但这笔交易的得失还有待验证。
如果说过去火箭与活塞的内线之争主要是姚明与“大本钟”斗法，那么明天这种西部英雄式的对决将不复存在。活塞已经囤积了足足六名身强体壮的内线球员，而且每一个都不是无名之辈。姚明想继承奥尼尔的“第一中锋”称号，顺理成章地也要继承“砍鲨战术”，在奥本山宫等待着他的将是一场真正的捕杀。
姚明不能指望从本方大前锋那里得到太多援助，凯托的离去让火箭在这个位置上的防守实力大大削弱。朱万·霍华德、泰勒和维瑟斯彭在身高上都比较吃亏，而且都不是抢篮板的好手，可以预见杰夫·范甘迪在必要时将让穆托姆博充当上赛季凯托的角色，否则姚明会对攻防两线的繁重任务顾此失彼。
既然一堆肌肉男围攻姚明的情况已无法避免，火箭只能把得分希望更多地寄托在麦蒂这个点上，并辅以小前锋位置上吉姆·杰克逊的中投，姚明的任务则是居中策应分球。如果不出意外，防守麦蒂的将是理查德·汉密尔顿这个出了名的“跑不死”，可谓尖矛对厚盾。
活塞能在近三个赛季里在主场保持对火箭的全胜并非偶然，纵然姚明和麦蒂被称为目前最有威力的组合，不过仅就防守而言，华莱士和汉密尔顿才是全联盟最可怕的组合，而且他们并非孤立无援。新赛季第一天，“姚麦组合”所要面对的考验也许是最严峻的。作者：本报记者袁汉
