去年此时，森林狼三头怪组阁，湖人F4聚首，达拉斯五虎并立，马刺豪言卫冕……一时间，预言家如雨后春笋，从专家点评到百姓闲聊，皆信誓旦旦措辞铿锵，断言冠军归属。遗憾的是，场面恢宏、情景悲壮的群雄逐鹿过后，璀璨的奥布莱恩杯最终落户底特律。对绝大多数预言家来说，这样的结局，无异于哪个混蛋在异常刺耳地重申昆德拉的那句名言：人类一思考，上帝就发笑。当然，除此之外，我们还可以为那些糟糕的预言寻找一个更为体面的托词——偶然创造历史。
时隔一年，一个崭新的赛季又将开始。当我们试图再度臆测未来时，活塞上赛季的夺冠似乎又能提供这样一种启示：我们的预言必须大胆、大胆、再大胆。西部：从地三鲜到麻辣烫
众所周知，地三鲜由茄子、土豆、青椒烩炒而成，原料简单平常，但味道、质感、色彩交融，确是绝配。而过去西部各豪门中的铁杆组合，如马刺之邓肯、吉诺比利、帕克，国王之佩贾、米勒、毕比，小牛之诺维茨基、芬利、纳什，森林狼之狼王、狂人、ET，亦均能相濡以沫，颇似地三鲜之韵味。麻烦的是，夏去秋来，各队为图霸业，均有补强，大有添汤加料，将地三鲜升级为麻辣烫之势，天下难免大乱。
马刺队随着吉诺比利先发位置的恢复，巴里、鲍文中必有一人以第六人身份出战，这一阵容调整势必影响深远。特里、斯塔克豪斯、丹皮尔跻身小牛队先发阵容。仅就人员配置而言，这套班底比上赛季更为协调，但在进攻上对诺维茨基个人的依赖也更加强烈。
森林狼与国王虽未大规模地贩卖人口，但各有一个病鬼复活。种种迹象表明，斯泽比亚克与韦伯一旦全勤复出，各自球队的固有秩序均会被打乱。
在鲨鱼东游之后，马刺、森林狼、小牛、国王整体实力不相伯仲，而由这四支球队主演的西部冠军之争，在很大程度上，即西部王牌前锋之争。以个人实力而言，加内特、邓肯各有千秋，德克、佩贾略逊一筹，韦伯则已日薄西山。但即便如此，五人仍为当今锋线顶尖高手，以绝对实力之微弱差距，远不足判胜负。
正如前文所言，历史多为偶然铸造。翻开近年季后赛的西部争雄史，不难发现：2002年国王实力至强，但毁于佩贾伤病；2003年马刺、小牛华山论剑，但后者毁于德克伤病；2004年湖人过关斩将，直入总决赛，但马龙之膝伤，终令霸业功亏一篑。上述病魔只要稍稍推迟一下来访的时间，NBA的历史应该就会改写。摒除伤病实乃称雄西部之关键，就此而论，加内特的病历薄显然最是干净——在过去的五个赛季，只缺席3场比赛。
假如时隔一年，加内特仍能率队挺进西部决赛，与其争霸篮下的对手，自然不会再是该死的鲨鱼，但没准儿是那个比鲨鱼还要高半头的家伙。关于火箭的前景——西部决赛？半决赛？还是命丧首轮？答案仍在风中飘荡。毕竟，在火箭，刚呆过两年的姚明，已属元老，这是一支几乎不存在历史的球队。而缺乏历史记忆的最大好处就是，你可以胡乱想象。东部：热队夺冠的N个条件
仅从牌面权衡，拉里·布朗手里已经攥足了卫冕东部冠军的全部资本，斯蒂芬·杰克逊的加盟也令步行者有望在常规赛中保持佳绩。但是，如果这两支球队再度会师东部决赛，将是所有球迷都无法接受的现实。因为多了沙克。
在慢吞吞的防守之风盛行以及后卫个人主义泛滥的东部，热队并非综合实力最强的球队，但肯定是夺冠呼声最高的球队。毫无疑问，奥尼尔为比赛注入的娱乐价值远远高于其他东部球星。
奥尼尔对任何一支球队，都意味着颠覆性革命的可能。但平心而论，奥尼尔、韦德、琼斯的组合，威力与湖人F4相去甚远，而由F4惨败活塞的事实，似乎可以轻松推出热队不及活塞的结论。然而，NBA比赛的趣味恰恰在于，胜负并不能由冰冷的技术统计表或简单的逻辑公式加以推导，正所谓一切皆有可能。
假设一条热队的夺冠之路，那么它的第一个对手肯定是同处东南赛区的魔术队。两队之间的殊死战争关涉到每一场常规赛，热队常规赛战绩必须高于魔术，才可能坐稳该赛区的头把交椅，从而以东部前三的排位杀入季后赛，以确保首轮主场优势。最理想的情况是，步行者仍为东部头号种子，由于两队同区，故活塞只能屈居第四。这样首轮过后，两队必将遭遇东部半决赛，一旦内耗严重，热队便可在东部决赛中坐收渔利。当然前提是，热队必须挺过东部半决赛，对手多为大西洋区的头号种子，即凯尔特人、网队、尼克斯、76人或猛龙，难度并不甚大。一旦杀入总决赛，如果可以在西部列强中钦点对手，大范甘迪也八成要选森林狼。毕竟，从马刺、国王、小牛、森林狼直到火箭，森林狼是惟一一支中锋奇烂的豪门。这正是能令沙克重拾荣耀的豁口。(来源：篮球报）
