我已经用尽了最后一丝力气，但是我还是失败了，在走下举重台的那一刻，我看到了所有的话筒对着我却没有一个人发问，静得连一丝声音都没有……
兵败雅典奥运会，占旭刚却对这四年的付出并不后悔：“在外人看来我这次去雅典的确是画了一个不算完美的句号，甚至得不偿失。但是不当运动员的人不知道，只要一个运动员还有一点点可能和余力，他都不会甘心放弃任何机会。我可以说如果这四年来我不再试
这一次的话我可能会后悔一辈子。虽然这次尝试以失败告终，我也经历了从巅峰跌入谷底的痛苦。但与后悔一生相比，我觉得我的选择是对的。即使时间重新来过，我想我还会是这个选择，但是我想结果绝对不会是这样。”说到失败的原因，占旭刚的表情有些痛苦：“一直以来，我在队里就算是个有个性的运动员，但是这四年我放弃了一些东西，我想实现三连冠的奇迹，我太想回报那些领导们对我的期待。欲速则不达，练得太快太急，一下子伤掉了。那个时候没有给自己时间冷静下来思考到底伤应该怎么治，到底应该怎么练。当时就好像一下子懵住了，完全不去思考这些，只想到如何加量、如何提高成绩。”
占旭刚终于走到了雅典前的最后一刻，回忆起他与李宏利的竞争，占旭刚仍然不愿意对这个年轻的对手多说什么：“李宏利没有错，决定权也不在我们两个。”运动员没有人不想去奥运会的，那个时候的占旭刚已经不去想了。直到小级别已经去了雅典，他能不能去还没有最后确定。“我是12号出发去的雅典，10号的时候队里给我做了最后一次测验，就是当时成绩还可以才最后拍板让我去。”
成败就在一线间，可惜天意弄人，本来状态已经恢复过来的占旭刚却在临上场前的后台训练时再次拉伤了肩膀，引发了老伤，于是就出现了大家所看到的、被大家给予厚望的占旭刚没能续写奇迹。能够感受当时他的那种心有余而力不足的无奈。回忆那痛苦的一刻，占旭刚的眼圈又有点泛红：“我已经尽了我最后一丝力气，但是我还是失败了，在走下举重台的那一刻，我看到了所有的话筒对着我却没有一个人发问，静得连一丝声音都没有。我忍不住流泪了。我不是因为这次失败而流泪，那一刻我突然真真切切的感受到，一切都结束了，我的运动员生涯就这么结束了。”作者：车莉
