在如此高密度、大负荷比赛的重压下，小巨人能不能撑得下来？有专家分析，火箭队正在“赌姚明”，他们一方面要给姚明一份上亿美元的超级合同，将他长期留下来，让他成为NBA最富有的中锋；一方面却没有着急补强内线，给姚明找个强有力的替补。这样做相当危险，如果姚明哪一天被伤病击倒，火箭的全盘计划将落空。
在第二个赛季，姚明的表现符合人们的期待，他平均每场出场33分钟，得到17.5分
、9个篮板和2次盖帽，投篮命中率超过50%，罚球命中率达到了81%。此外，他更加有侵略性，顺应范甘迪的要求，出手机会也由新秀赛季的10次进步到了12.5次。但是他仍然需要得到更多的触球机会。更重要的是，当他得球盘踞篮下的时候，他就是无法阻挡的。此外，他打得很巧妙，懂得享受比赛。但是姚明的体能是个问题，上个赛季，姚明打了82场比赛，并且随中国国家队参加了奥运会篮球比赛，他的体能已经超过负荷，姚明能否打满范甘迪指定的时间还是一个未知数。如果姚明希望成为平均每场得分超过25分的球员，那么他的出场时间就要达到40分钟左右。姚明应该利用自己准确的跳投，节省体能。
遗憾的是，火箭队失去了替补中锋凯文·卡托。上个赛季，卡托的表现达到了职业生涯的顶峰。全面的他能够胜任大前锋和中锋的角色，事实上，他是麦蒂转会上最重要的“筹码”。穆托姆博的到来缓解了中锋的危机，但是穆托姆博最近3年被交换了6次，难言当年之勇。
霍华德的实力也是未知数，他有过较为辉煌的成绩，但是很难继续保持。霍华德的技术统计不错，职业态度也很专业，但是近年来一直没能得到球队的重用，在奇才队和小牛队均过得不愉快，这个赛季是他再次证明自己最好的机会。他和球队签了5年的合同，如果他想一直呆在火箭队，他就必须在抢篮板上下功夫。
邱季
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