中新社北京九月二十一日电(记者王欢)距离二00八年北京奥运会开幕还有一千四百一十七天，今晚六时，位于天安门广场东侧国家博物馆门前的北京奥运会“倒计时钟”正式启动，标志着北京奥运会又一个阶段性的时刻开始。
启动仪式简单而简朴。北京奥组委常务副主席刘敬民与北京市民代表黎长新、中学生代表王宇、雅典奥运会冠军代表王义夫和瑞士欧米茄公司总裁欧科华，将手同时放在五根象征奥运五环标志的彩色异型灯柱上，瞬时，五色光晕冉冉腾升，将高耸的北京二00八年奥运会“倒计时钟”计时器启动。其上方北京二00八年奥运会会徽正中的红灯，犹如人类的心脏随着时钟不停跳动，再次激荡着人们的奥运热情。
仪式由北京奥组委副主席蒋效愚主持。他说：“根据举办奥运会的国际惯例，从今天至二00八年八月八日晚八时北京奥运会开幕，北京奥组委在这里设立‘北京二00八年奥运会倒计时钟’。倒计时钟的设立将成为首都新的人文奥运景观，成为展示和宣传北京的窗口，是北京实现百年奥运梦想的历史见证，同时也将成为鞭策奥运筹办工作的动力。”
这块“倒计时钟”高十四米，宽五点五米，配备了全球卫星定时系统，极为准确。
依惯例，奥运会主办城市的奥运会倒计时钟需由国际奥委会全球合作伙伴提供。这块倒计时钟便是由国际奥委会第六期全球合作伙伴、世界最大制表集团公司瑞士斯沃琪集团下属的欧米茄公司提供、安装并负责运行维护的。
欧米茄是第一个被指定担任奥运会计时使命的公司，一九三二年开始为奥运会比赛计时。此后，欧米茄以其卓越的计时技术，在七十年中担任了二十一届奥运会的计时使命。
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