来自澳大利亚的伊吉·约瓦诺维奇说：“温布尔登网球公开赛已经100多岁了，而中国网球公开赛连一岁都没到。”这位本次赛事的ATP公关总监说得没错，中网的确是一个新生却拥有远大理想的网球赛事。ATP对这项赛事寄予厚望，那么，他们能怎样帮助这个“婴儿”茁壮成长呢？约瓦诺维奇说：“我们不需要做什么。”

　　这个惊人论断是开玩笑，还是认真的回答？公关总监的解释相当令人信服。他表示

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，对一项运动的“热情”是最难推广的东西，而这样东西，中国与北京显然已经具备了。这种“热情”来自中国已经举办过的许多高级别网球赛，比如上海喜力网球公开赛——这项赛事举办了7年，3次被ATP评为“最佳组织奖”；而两年前的“大师杯”赛，更是网球世界中“最大的事件”，它带给中国观众与网球的影响都是巨大的。约瓦诺维奇说：“人们现在还在谈论它；球员们也在谈论它，他们对中国的印象很不错。我想，费雷罗、莫亚、萨芬之所以到中网来，就是因为上海‘大师杯’赛给他们留下了很好的印象，他们对北京也有相同的期待。”此外，ATP还对中国网球市场进行了调查，他们发现，中国有很多年轻人非常喜欢网球和网球明星——只要看看在14日的大雨中对着萨芬尖叫的女孩子们，你就会明白什么叫做“中国人对网球的热情”。因此，ATP认为，中国已经有发展得很好的网球市场了，“我们真的不需要做太多事情”。

　　尽管ATP对于中国网球市场的评价很好，但在实际操作上，“外部力量”依旧能给中网带来实质性的帮助。最简单的是，第一年举行的中网是一个只有50万美元总奖金、35个冠军积分的比赛，那些大牌球星凭什么要来？据介绍，除了北京作为“奥运城市”的影响力之外，另一个原因是中网赛事总监林肯个人在网球界中的信誉。林肯是职业网球的资深推广人，在亚洲也运作过相当成功的香港沙龙网球公开赛，他与许多著名球员都有良好的个人关系。约瓦诺维奇认为，这是许多球员愿意来参加中网的重要因素，因为他们信任赛事的组织者。

　　而ATP也有重要作用要“发挥”——他们得向全球媒体宣传中国公开赛。在一些重要的国际大赛或活动中，ATP都会“叫卖”中网。大满贯赛事就是很重要的一个宣传阵地，因为那里至少有4000名各媒体的记者。约瓦诺维奇是负责亚洲事务的，这就是他的工作，他说：“我会不停地向其他国家的记者通报关于中国公开赛的事情，有时候，他们不一定愿意听我说，但我还是努力地劝说他们，‘到中国公开赛去吧。’你看，这里已经有外国记者了，他们之所以来这里，也是因为我们告诉他们，这会是一个很大的赛事。”记者观察到，虽然现在采访中网的外国记者不多，但路透社等主要媒体已经“到位”。其实，就算没来的外国记者，一样能“宣传”中网。ATP拥有一个全球的网络，他们每天都会向全世界数以千计的记者发送有关中国公开赛的消息，记者们每个小时都能得到更新过的比赛结果。

　　一个网球世界的“新生儿”就这样起步了，无论外界能给他多少帮助，最终的道路还是要他自己来走。记者问约瓦诺维奇，怎样才能使球员真正喜欢上中网呢？这个每年都来中国两三次的外国人说：“那就要看你们的了。”彭延媛（本报北京今晨专电）