在中国，除了大学，军队是橄榄球发展比较好的另一块阵地。在这次出征斯里兰卡，参加橄榄球世界杯预选赛的国家队中，有一半的队员来自解放军体育学院。“我想是因为橄榄球运动在激烈对抗中体现出了顽强拼搏精神，而这种精神恰好在部队中得到了最好的体现。”来自解放军体育学院的李彦宇这样解释着橄榄球和军队的“缘分”。这个身高1.90米的23岁男孩为了打橄榄球，放下了训练多年的标枪，从老家黑龙江来到广州，一练就是7年。
“刚刚作为体育特长生被特招进大学时，对橄榄球一点都不了解，顶多是偶尔在电视上看见带着头盔、横冲直撞的比赛场面。”和队友们一样，“陌生”是李彦宇对橄榄球的最初印象。“练了以后才知道，其实那是美式橄榄球，对抗非常激烈凶猛，而且受伤几率很高，而我们国内开展是英式橄榄球，要相对安全很多。”然而就是因为太不了解，当年李彦宇的妈妈极力反对儿子参加这项“野蛮”的运动，态度非常坚决，“反正都是橄榄球，就算是英式的，谁见过？”
不过，当年16岁的李彦宇还是来到了广州，在军校里开始了橄榄球的艰苦训练。问他原因，他只是说：“太好奇了，就因为没见过！”如今留校两年的他再谈起橄榄球，已经不再是好奇那么简单了。“我喜欢橄榄球，因为它很刺激，更因为这项运动很有绅士风度。”李彦宇给出了一个看似前后矛盾的答案，随后解释道：“运动员在场上可以很拼命很投入，但是在场下都是好朋友，很绅士，也很谦虚。尤其是在国外比赛，参加赛后的酒会，这种感觉会非常明显，我们大家是因为这项运动才相识的。有人说，英式橄榄球是一群绅士的人在玩一项野蛮的运动。”
“橄榄球运动有7人制和15人制，同样的场地和规则，相比之下7人制比赛的跑动强度更大，对速度和灵活性的要求更高；15人制应该算是上场人数最多的集体项目了，团结协作、互相配合就显得非常重要。”习惯了军中集体生活的李彦宇说，自己喜欢橄榄球的原因还有一个，“同学情要深过普通人的情谊，战友情又要深过同学情，而在橄榄球场上一起摸爬滚打建立的感情要比前几种都更加深厚。”（来源：中国体育报）
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