本报北京7月29日电
一位上个世纪80年代的中国冰球队员，在看到如今红红火火的足球明星时，曾对记者感慨道：“当年我打冰球那会儿，那叫一个火。首体场场爆满，好多漂亮姑娘都以嫁给冰球队员为荣。”但就在上世纪90年代后期，被当作夏季项目试点率先推向市场的职业化足球联赛搞得如火如荼，而同样是冬季项目试点的冰球联赛，却在波涛汹涌的市场中举步维艰。
冰球队的数量一减再减，最后仅剩下区区3支。
就在中国冰球联赛持续萎缩之际，亚洲冰球联赛却应运而生。在刚刚结束的亚洲冰球联赛东京联赛会议上，中、日、韩、俄四个冰球协会以及参赛8支球队的代表正式签署协议，这标志着亚洲冰球联赛已经从设想、讨论、筹划进入到具体实施阶段。
亚洲冰球联赛是在中国、日本、韩国和哈巴罗夫斯克（属俄罗斯远东地区）之间进行的主客场赛事，2004～2005赛季共有8支队伍参加比赛，其中包括中国冰坛双雄哈尔滨队和齐齐哈尔队。为了让比赛激烈好看，联赛规定，中国队和韩国队可以聘请3名外籍球员，日本队可以聘请1名，哈巴队不能聘请外籍运动员。与其坐等不如大胆联合
国家体育总局冬季运动管理中心冰球部官员李东岩告诉记者：“这是国内动作最大的赛制改革，我们酝酿组织这个比赛已经两年了。”
“受各省市金牌战略的影响，集体项目不被重视，中国冰球联赛呈萎缩趋势，现在全国一共只有600名注册运动员、3支专业队伍和十几块共用冰场。与此同时，由于日本、韩国这两年经济水平下滑，冰球市场也大不如前。在这样一个背景下，去年2月亚洲冬运会期间，组织亚洲冰球联赛的问题被中、日、韩三国提到了讨论日程上：集大家之力组织一个洲际性的联赛，重新开发一个更广阔的亚洲市场。对我们特别有利的是，日本、韩国国内将不再有冰球联赛，而亚洲冰球联赛成了惟一的焦点。”
亚洲冰球联赛在去年曾有一个“试运行期”，当时4支日本球队和1支韩国球队率先搞了个‘小亚洲联赛’。而在此期间，中国冰球协会通过商业运作，组织了国内主客场冰球联赛，取得了一定的经验；中国男子冰球队也在世锦赛II组的比赛中获得冠军，成功晋级I组；另外，东三省对冰球项目仍然比较支持，特别是黑龙江省。在这样的一个前提下，李东岩告诉记者：“所以我们才想从这个赛季开始，中国派队参加亚洲冰球联赛。从今年初到现在，亚洲冰球联赛筹备委员会一共开了7次会议讨论亚洲冰球联赛的具体细则。谈判过程没有想像中的容易，因为牵扯到各队的经济水平、消费能力、文化传统等许多问题，好在最后大家达成一致，先把这个亚洲冰球联赛推出去再说。”联合对落后者意味着机遇
尽管李东岩认为“亚洲冰球联赛对中国冰球来说仅仅是一个前景光明的机会”，但他同时强调，中国冰球队员将因此获得更多高水平比赛的锤炼。李东岩说：“根据赛制，现在我们队员一个赛季要打42场比赛，对冰球这种大型体力项目来说，这是相当高的数字———原来我们全国的所有正式比赛加起来也还不到42场。而且对手的实力明摆着都比我们强，哈巴就不说了，日本虽然每次世锦赛都垫底，但中国连参赛资格都还没捞着过。多和他们交手，我们的成绩肯定会得到提高。至于冰球项目资金匮乏问题，因为项目本身的地域因素和市场效应，目前还没有得到根本解决。因为我们只是专业队，还够不上职业队的标准，更别说俱乐部队了。哈巴、日、韩的队伍都是企业或者俱乐部出经费，经济条件比我们要好得多。我们的队伍参加亚洲联赛是由当地体育局负责队伍经费，大家都还是勒紧裤腰带来参加这个联赛。但我们都盼着过几年能打开市场，榜样当然就是NHL联盟。”
NHL联盟，即北美冰球联盟，是世界上最好的冰球联赛，是世界最高水平、比赛最为精彩和激烈的职业冰球联赛。NHL的英文本意是国家冰球联盟，成立于1910年，最初只有来自加拿大的4只球队参赛，此后，美国球队的数量逐渐超过加拿大球队的数量，因此，一般说来NHL被认为是北美冰球联盟更为合适。经过近一个世纪的调整，目前一共有来自北美大陆的30支球队参加比赛。NHL的市场化程度极高，不仅赞助商踊跃，电视转播更是带来大笔收入。“至于这次亚洲冰球联赛能不能运作成功，现在还是一个未知数———因为我们真的没有什么可以直接借鉴的经验和照搬的模式”，谈到亚洲冰球联赛的前景，李东岩出言谨慎：“我们只是希望在未来的几年里能够拓展这个市场，大家一起努力把它做成一个标志性的联赛。”
亚洲冰球联赛能否像NHL联盟那样名利双收，现在还是个未知数，但这种模式却给中国目前所有处境尴尬的集体项目开拓了一种思路。
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