第九届亚洲杯决赛12月4日至17日在卡塔尔举行。预选赛四个小组的前两名，加上东道主卡塔尔队和上届冠军沙特阿拉伯队共10个队参加决赛阶段的比赛。叙利亚、沙特阿拉伯、科威特、巴林和中国队分在Ｂ组。

　　由于之前中国队在汉城奥运会上三战一平二负一球未进，因此，中国队此番西征被当时一些媒体视为是“去海湾洗冷水澡”。这支不被人们看好的中国队的领队是张俊秀，教

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练员是高丰文、胡之刚、肖笃寅，运动员有张惠康、孔国贤、施连志、王宝山、张小文、高升、马林、唐尧东、谢育新、朱波、段举、麦超、郭亿军、伍文兵、翟飚、黄崇、董礼强、涂胜桥。

　　12月4日首战，中国队的三个进球令叙利亚队阵营大乱，士气也似乎全面崩溃。

　　12月6日，首战告捷的中国队凭着下半场第33分钟张小文一记漂亮的鱼跃头球破网，又以1比0挫败西亚后起新军巴林队。

　　12月10日中国队同科威特队之战扣人心弦。亚洲杯足球赛前几场比赛没有进球的中国队中锋马林，连续两次攻破西亚劲旅科威特队大门，为中国队小组出线立下汗马功劳。

　　12月12日Ｂ组最后一战，已稳获出线权的中国队踢得不尽如人意，最终以0比1败在沙特队脚下。

　　12月14日，亚洲杯首场半决赛，中、韩两支东亚劲旅队旅狭路相逢，90分钟激战双方城池安然无恙，加时赛刚开始3分钟，南朝鲜6号李泰浩接同伴传球，倒地铲射攻入中国队大门，打破僵局。随后，中国队亦放开了手脚。比赛趋向高潮。10分钟时，中国队王宝山在右路突破下底传中，麦超包抄跟进头球冲顶，将比分扳平。但好景不长，仅过两分半钟，又是南朝鲜队6号，在中国队门前混战中，为本队拿下奠定胜局的一分。

　　12月17日中国队与伊朗队争夺第三名的比赛，双方在90分钟的比赛中，以0：0打平。根据组委会的规定，三、四名的比赛不打延长期，双方互罚点球以决胜负。中国队三名队员段举、王宝山和伍文兵三罚有两次被伊朗队守门员扑出，一次打在门柱上，而伊朗队队员三罚三中，遂以0比3结束比赛。这样，中国队在10支参赛队中获得了不好不坏的第四名。作者：陆剑忠