当NBA总裁大卫·斯特恩走上台，说出“魔术队用第一选秀权选中了霍华德，他来自于西南亚特兰大克里斯蒂安高中”时，选秀会现场响起掌声一片。

　　霍华德成为了NBA近四年来的第三位高中生状元秀。霍华德在亚特兰大高中联赛中场均贡献25.5分、18个篮板和8次盖帽，拿“三双”对他来说也是家常便饭。这样的数据让加内特都感到吃惊，“头狼”说：“他的表现让人惊讶，现在很难有人达到这样的高度。”

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　　而在选秀大会前，“海军上将”大卫·罗宾逊也早早给出了答案：今年的状元秀非霍华德莫属。

　　看过霍华德打球的球探，都将他和邓肯、加内特相比，有人说霍华德是“加内特第二”，有人将他比喻成是“邓肯和加内特的结合体”。从脚步移动的迅速和精湛的过人技术来看，他像极了加内特；而他攻击内线的本领和擦板投篮的功夫又和邓肯如出一辙。

　　他在高中的一场比赛中，曾吸引了近20名NBA球探，那场比赛他连续投中了八个三分球。NBA专家布莱克当时惊得半天合不上嘴，“他是那种怎么投都不会投失的球员。”

　　但对魔术来说，选霍华德是一个困难的决定。无论从哪个角度来说，奥卡福都是更稳妥的选择，他已经在大学证明了自己的能力，选择他魔术不会受到任何质疑。但魔术认为霍华德更有潜力，他们期待他尽快成长起来。

　　许多人认为魔术的选择值得商榷，身材瘦弱、力量不足是他在NBA立足的障碍。更有人认为，魔术队将上赛季21胜61负的烂摊子压在这么一位小伙子身上，可能会压得他透不过气来。

　　哥伦比亚广播公司和《今日美国》的资深专家均发表看法质疑霍华德，怀疑他会不会成为又一个夸梅·布朗。甚至有一位魔术官员也说他成功的几率小之又小。

　　大嘴巴克利也对霍华德进行了嘲笑，他说霍华德太瘦了，起码要增重15磅，才能在NBA立住脚。

　　面对众多质疑，魔术总经理维斯布鲁德解释道：“当你手中握有状元签时，肯定会选择最好的球员。我们放弃奥卡福，并不是因为他的背伤，而是我们认为霍华德的实力的确高出一筹。我们不怕他犯错误，因为我们相信他会吃一堑长一智。”

　　霍华德也迫不及待地表白道：“我恨不得现在就上场，证明所有人的怀疑都是错的。我现在是状元秀了，接下来的事就取决于我自己了，我会在每个晚上都竭尽全力打好比赛，不管人们怎么说，我对于自己的心智和能力深信不疑。”

　　作者：郑树平

　　（来源：世界体育周报）