自1960年欧锦赛创办以来的第一次，欧锦赛的半决赛四强中欧洲足坛五大豪门的身影全无。卫冕冠军法国队出局了，意大利、德国和西班牙连小组赛的关都没过，英格兰四分之一决赛点球大战输给了东道主葡萄牙。
虽然进入8强的捷克、荷兰和丹麦也曾夺得过欧锦赛冠军，但由于各种原因，他们并不被认为是传统的欧洲足球强国。
尽管如此，一帮由有经验的教练组成的、负责关注足球发展趋势的欧足联的技术委员会认为，并没有一个主要的和相同的原因，导致了几大足球豪门的同时出局。
这个委员会的成员之一、曾率领瑞士队参加过1994年世界杯的英国人霍奇森说，每个强队的失败都有一个自己特殊的原因，而漫长联赛带来的疲惫并不是个主要的原因。“欧锦赛赛前，所有的球员都说他们非常期待着比赛，他们已准备好了，他们上赛季踢过的40场左右的比赛对他们没什么影响。”
“但是当一个强队出局了、被淘汰了，球员们会说他们很疲劳，这是自相矛盾的。要不是你准备好了，要不是没准备好。”“我认为在上赛季联赛结束和欧锦赛开赛前有足够的修整期，球队有足够的时间备战，我不同意‘联赛疲惫说’。”
对于希腊队有令人吃惊的表现，是因为希腊联赛比意甲、英超规模小赛程短的说法，霍奇森也不以为然。希腊队是本届欧锦赛上最令人吃惊的一匹黑马，他们在小组赛击败东道主葡萄牙、逼和豪门西班牙出线后，又在四分之一决赛中淘汰了卫冕冠军法国。甚至连小组赛被淘汰的小国球队拉脱维亚，他们0比0逼和德国的优异表现也得到了很高的评价。
“捷克队最好的球员，并不在捷克踢联赛，他们在德国、意大利踢联赛。瑞典和丹麦的情况也是一样，他们最好的球员在意大利和英格兰踢联赛，而不是丹麦和瑞典的联赛，所以他们与意大利和英格兰的队员面临着相同的问题。”霍奇森说。
“而最主要的问题是，这是一个只有3—6场比赛的杯赛，或者说是决赛，在淘汰制的杯赛里，理论上的强队的胜率并不高，这一点我们在国内的杯赛里见的太多了。米尔沃尔打入了上赛季末的英足总杯决赛，我对他们的教练怀斯和威尔金斯充满了尊敬，但他俩也会同意米尔沃尔远不是英格兰一流队的说法。”
霍奇森惟一同意的一个近年来很多人都认同的观点是，足球强国与弱国之间的差距已越来越小了。“甚至像斯洛文尼亚那样的小国，也会像意大利和英格兰一样备战欧锦赛，打败他们一点都不容易。”
对于五大足球强国同时止步于四强之外的巧合性，霍奇森认为，五大足球强国输球各有各自不同的原因。
“英格兰出局是因为不走运和20分钟后鲁尼就因伤下场的综合原因，而法国队很可能是根本没发挥出他们的潜力和正常水平。德国队糟糕的备战影响了他们的信心，他们本届欧锦赛完全不像以前参加大赛那样充满信心。而意大利队则是一场比赛没输，如果意大利和西班牙是在另外的小组，他们就出线了，这完全是偶然。”
那么这届欧锦赛会不会像丹麦队出人意料的赢得1992年欧锦赛那样，再由一个小国球队夺冠呢？
霍奇森对此的回答很含糊，“冠军的归属很可能将由某个球员的某个灵光一现的表现所决定，而这个球员可能是任何队的任何人。”
作者：洲 际
（来源：中国体育报）
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