当地时间6月22日，就在奥尼尔要求交换到其它球队、科比选择成为自由人、马龙因膝伤无法确定下个赛季能否参加比赛时，佩顿终于表态了：下赛季，他将继续留在湖人，接受540万美元的年薪。这意味着，湖人的“四大天王”中，唯一确定下赛季将继续为湖人效力的球员只有佩顿。

　　“这是意料之中的事，”湖人发言人约翰·布莱克说，“我们会按计划一步步去操作

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，这仅仅只是开始。”就在湖人即将分崩离晰之际，佩顿坚持留了下来，这对湖人今夏的走向可能大有好处。虽然，佩顿曾9次入选全明星阵容的，但下个月即将满36岁的他难免要面对状态下滑的事实。2003－04赛季，他是四大天王中唯一一位打满82场常规赛和22场季后赛的球员。

　　然而，由于无法融入三角进攻，佩顿的表现一直不如人意：常规赛场均14．6分和4．2次助攻的成绩创下了他自1992－93赛季加入NBA以来的新低；5场总决赛，他总共28次出手仅有9中，每场仅得到可怜的4．2分；另外，一向以防守著称的他，却让自己防守的比卢普斯夺得了总决赛MVP称号。“我已将家搬到了洛杉矶，下赛季，我要用加倍的努力来报答巴斯和球迷一年来对我的信任和支持，”佩顿动情地说：“我之所以留在湖人，就是希望我们能团结在一起，保持阵容的完整，争取下赛季将总冠军带回洛杉矶。”显然，杰克逊的出走，使佩顿不必再为适应三角进攻而发愁。下赛季也许是他证明自己的最后机会。（林应欣）