作为中国篮球赛事改革的急行军，在2004年率先开始的全国男子篮球联赛CBL并没有引起媒体的普遍关注，然而，这丝毫不影响各参赛球队的热情。6月20日，决赛阶段已经打响，各队争夺冠军的雄心壮志十分高涨。
2004年的CBL注定是一次特别意义的CBL联赛。不仅仅是因为它是中国篮协第一次将甲B球队与乙级球队合并，更因为它的试验意义。篮管中心主任李元伟上任之后，去年9月份
提出了进行赛制改革的想法。提议创办职业与非职业两个联赛并行的体系。其中，未来的CBA联赛将作为职业联赛存在，而CBL则是另外的一条线———非职业性质的联赛。两者之间，去掉了过去的甲B与甲A之间的升降级关系。即，未来的CBA联赛没有降级球队，而CBL名次前列的球队也不会升级。2004年的CBL是第一届CBL比赛，其中不可避免地存在了对新赛制进行尝试的成分。
由于两种并行赛制的出现，人们普遍关心CBL的参与者会不会对赛事失去或减少争取好成绩的热情。而比赛的实际情况是，在本届CBL比赛中，各队反而更有热情。为了这次比赛，各队从第一阶段开始就投入了很大精力，曾在以往甲A联赛中出战的明星球员都回到了球队：张伟刚继续成为黑龙江队的主力中锋；鞠海峰、贾楠、马玉坤、张义等高手回归沈部；张国栋挑起天津队的大梁；李萌回归河北；而四川队有老将朱东与杨毅坐镇……他们成为帮助本队杀进八强的关键。不仅于此，各队都在为加强实力招兵买马。从来没有失去冲进甲A雄心的山西宇晋，本赛季阵中又增加了罗汉、苑志南、郭俊峰与黄勇，前三人在复赛首轮客场83比56取胜河北队的比赛中首发，而黄勇则在那场比赛中独得全场最高的22分，成为获胜的头号功臣。另外还有原本阵容就很可观的沈部，在召回旧将的同时，为了弥补莫科缺席的影响，又引进了得分手焦健；异军突起杀进八强的东莞新世纪队引进了刘震、周震、宋元善等人；而本赛季最引人注目的球队还有云南红河奔牛队，此前不声不响的他们积蓄力量，突然在本赛季一鸣惊人，不但杀进八强，而且保持着强势———复赛首回合就以106比88大胜黑龙江大庆队。红河奔牛队引进了富有执教经验的吴庆龙作主帅，而且帐下的张勇、肖卫国、欧阳贵景、刘乃俊等都曾是CBA甲A联赛中响当当的明星球员。特别是在复赛首轮比赛中，前南京部队队，曾效力于浙江队的神投手肖卫国得到24分，状态不错。复赛首轮，准备充分的红河奔牛、东莞新世纪和山西宇晋均取得胜利，而另外一场比赛，天津主场仅以两分之优，88比86取胜四川冰川时代队。这八支球队开始了对第一个赛季CBL冠军的争夺。
本赛季有一个特殊规定，即本赛季的CBL冠军将替补受罚的北京奥神队参加年底开始的CBA联赛过渡赛季。这一特殊规定对一些球队可能有刺激作用，但是，复赛出现激战的状况，与其说是大家对特殊规定的热情，不如说是他们对篮球的热情。赛事改革之后，篮管中心提出：职业联赛准入标准中很重要的一条是成绩，对于所有有志于进入职业联赛的球队来说，CBL就是他们取得好成绩的地方。随着CBA职业联赛越来越红火，职业赛事对于其他球队和俱乐部的吸引力更大，CBL就将作为一个必要的入口与出口来存在。因此，人们不必担心，CBL联赛中的热情一定永在，只要中国篮球的热情永在。
作者：沙 子
（来源：中国体育报）
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