作为球员，雷哈格尔参加了德甲联赛第一个赛季的首场比赛，并且先后代表柏林赫塔和凯泽斯劳滕参加了201场德甲联赛，打入22球。1972年，雷哈格尔退役。

　　1974年4月，雷哈格尔成为德甲奥芬巴赫的主帅，之后又先后执教不来梅、多特蒙德、比勒菲尔德和杜塞尔多夫等队征战德甲。

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　　1981年夏，雷哈格尔重新执教不来梅。他连续执教该队14个赛季，这一纪录在德甲至今无人打破。期间带领不来梅队夺得两次德甲冠军，5次德甲亚军，分别两次获得德国杯冠军和亚军，1次欧洲优胜者杯冠军。由此被球迷们称为“奥托大帝”。

　　1995年夏，雷哈格尔入主拜仁，但在联赛没结束时提前下课。1996年赛季，他带领凯泽斯劳滕创造了神话，率领球队回到德甲的第一个赛季就夺得了冠军。

　　在执教不来梅期间，雷哈格尔培养出多名优秀的教练。其中最杰出的代表是现任德国队主帅沃勒尔，和本赛季德甲冠军不来梅的主教练沙夫，当时两人分别担任前锋和后卫。上赛季沙尔克04主帅诺伊巴特、现任沃尔夫斯堡主帅吕贝尔以及德乙菲尔特主帅默尔曼等人也都在雷哈格尔手下效过力。

　　除此之外，沙尔克04总经理阿绍尔和不来梅体育主管阿洛夫斯，也同样曾是他的弟子。邱季