新华网上海6月18日电（记者肖春飞）国际乒乓球联合会18日正式在上海设立亚洲办事处。这是落户上海的第一个重要的国际体育组织。

　　国际乒联主席沙拉拉与上海市副市长杨晓渡为国际乒联亚洲办事处揭牌。沙沙拉说：“从今天开始，国际乒联跟上海将建立更加紧密的关系。”

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　　杨晓渡说：“国际乒联亚洲办事处落户上海，将推动中国、亚洲乒乓球运动的发展。我们将努力为国际乒联亚洲办事处做好服务工作。”

　　总部在瑞士洛桑的国际乒联为何选择将亚洲办事处设在中国上海？沙拉拉说：“选择中国，是因为中国历来是乒乓球强国，在中国设立办事处，可以利用中国乒乓球的资源与优势，发展世界乒乓球运动；选择上海，是因为上海作为商业中心和世界重要城市，有助于国际乒联进一步扩大商业市场。”

　　中国乒协主席徐寅生以及上海籍和在上海居住的乒乓球世界冠军曹燕华、郑敏之、张德英、江嘉良、郑怀颖、沈剑萍、卜启娟以及著名教练员杨瑞华、于贻泽、徐介德等出席了揭牌仪式。

　　第48届世乒赛将于2005年4月30日至5月6日在上海市举行。徐寅生表示，国际乒联亚洲办事处的正式启动，将推进上海筹办第48届世乒赛的组织工作，但它的意义不仅仅在于世乒赛。

　　国际乒联亚洲办事处位于中山南二路1800号奥林匹克俱乐部内。