埃里克森在出征前的最后一场热身赛中再次中场变阵，被英格兰媒体评为“试图碰运气找到乐透彩中奖号码的彩民”。不过可以肯定是，在瑞典人23选11的豪赌中，8号(斯科尔斯)和17号(巴特)两个彩球已渐失魅力，曼联系在英格兰已经衰落。

　　多年来，曼联系一直是英格兰队的重要派系。2年前的韩日世界杯，曼联为英格兰贡献了4个主力：费迪南德、贝克汉姆、斯科尔斯和巴特。在加里·内维尔受伤留守英国的情况

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下，曼联几乎撑起英格兰队的半边天，还有一个韦斯·布朗和前曼联锋将谢林汉姆当替补。

　　但本届欧洲杯几乎从一开始就不利于红魔，贝克汉姆转投皇马，让曼联在英格兰的绝对人数少去一个。费迪南德因为“忘记”尿检而停赛，布朗受伤太久没有及时恢复状态，这两人的缺席虽然由内维尔兄弟的入选而得到弥补，但曼联系在英格兰队呼风唤雨的状态似乎已经一去不复返了。

　　拿着去里斯本机票的4个曼联人中，菲尔·内维尔几乎肯定是替补，而巴特也将步他后尘：对日本的热身赛，埃里克森用中场菱形站位，但顶替巴特的是兰帕德；尽管兰帕德在这场比赛中表现堪称灾难，但瑞典人似乎却无意换掉这个本赛季在切尔西大红大紫的中场大将，反而在对冰岛比赛中换成平行站位，兰帕德果然再次成为了“中场坦克”，还率先攻入一球。尽管舆论认为看管齐达内需要巴特式的工兵，但埃里克森弃用巴特的心意已比较坚决。

　　即使在加里·内维尔和斯科尔斯身上也存在变数。内维尔在对日本一场比赛中表现糟糕。而斯科尔斯第一场更是被媒体广泛批评，第二场被回撤到中场左路，这个位置英格兰5年来都没有找到良好的解决方法，虽然生姜头在曼联也曾打过左路，但那毕竟不是他最熟悉的位置。

　　在对冰岛热身的中场平行站位中，只有斯科尔斯打的不是自己在俱乐部的位置，这也显示了他地位的下降：不是阵型来适应他，而是他自己要去适应阵型了。

　　更重要的是，斯科尔斯在左路的位置也不巩固。英格兰在2002年突然改为中场菱形站位，很大程度上就是因为在欧洲杯预选赛对斯洛伐克的客场比赛中客串左路的斯科尔斯形同梦游，才迫使埃里克森不得不改用“钻石”的。

　　斯科尔斯在对冰岛比赛中频频内切，这用来对付冰岛这样防守较弱的球队当然无伤大雅，但面对法国队，如果用经常助攻到前场不能及时回防的阿什利·科尔和没有保护默契的斯科尔斯搭档，那就等同于邀请皮雷或者维尔托德在这一侧突破。

　　综合来看，如果英格兰中场打平行站位，那巴特肯定当替补；而如果英格兰打菱形站位，则斯科尔斯和巴特必有一个要给兰帕德让路。2004年夏天，英格兰队将很可能在1996年后，首次出现只有两个曼联人首发的情况。（来源：体坛周报）