一世风云人物曼德拉退隐已久，但是他在当今国际上的影响力无人可以匹敌。当曼德拉决定亲赴瑞士支援申办团的消息传出后，外界普遍认为南非赢定了。最终南非以绝对优势战胜摩洛哥与埃及，成为2010年第19届世界杯的主办国。曼德拉手捧大力神杯满脸激动的样子将是足球史乃至体育史上的一个经典瞬间。

　　曼德拉与足球结缘已久，早在罗本岛长达27年的监禁生活时，曼德拉甚至使用收音机

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收听世界杯！前妻温妮为了解曼德拉对足球的狂热，1988年，她带头成立了“曼德拉联合足球俱乐部”，后来被查清这不过是温妮手下的一个流氓团体。在南非申办2006年世界杯的时候，曼德拉就给予了全力支持，因此这一次曼德拉不会再让机会白白溜走。这位85岁的老人多次身体力行以实际行动为南非造势拉票。在他的提议下，英格兰队于2003年访问南非并同南非国家队打了一场友谊赛，据说英南友谊赛将作为一项传统赛事保持下去。期间他还力邀贝克汉姆出任南非申办2010年足球世界杯的形象大使。对于国际足联的权势把戏，曼德拉自然不在话下。吸取了上次输给德国的教训之后，曼德拉开始亲自出面拉票。而他的主要攻克点放在了南美以及中北美地区。4月29日，曼德拉还曾亲自飞往加勒比海地区发动最后“攻势”。结果也证明曼德拉的付出得到了回报：来自中北美及加勒比地区、南美洲和大洋洲的执委则悉数将选票投给了南非。

　　本次南非申办打的就是政治牌，显然曼德拉就是其中最为关键的获胜因子。今年是南非多种族民主政体建立十周年，曼德拉多次强调如果获得2010年世界杯主办权，将会是对南非最好的礼物。这位深得全世界尊敬的民主斗士曾用一席话让国际足联技术委员会主席让·皮特斯当众落泪，他说：“南非这十年用和平的民主进程取代了许多人预言的血腥仇杀。南非应该得到全世界的奖励，国际足联上次没有给我们这个奖励，这次是时候了。”当然，南非这次申办成功也不是光靠曼德拉一人斡旋所能成功的。与最大对手摩洛哥相比，尽管南非地处非洲大陆最南端，交通不算便利，但是作为非洲大陆的经济强国，南非在体育场馆、交通运输、通讯、旅游接待、赛事组织等方面都具有无可比拟的优势。在国际足联要求的13个比赛球场中，南非有3个现在就能投入使用，5个稍加修缮后也能使用，只有4个需要新建。而迄今为止，摩洛哥为世界杯规划的9个球场中只有3个建成。南非的申办条件早就打动了国际足联考察团，他们在书面报告中表示“南非有能力承办历史上最出色的一届世界杯”。

　　曼德拉是将此次承办作为他最后一个重要任务来看待的，结果也表明他的努力没有白费。当然这一切也要归功于在他以及第二任总统姆贝基的领导下，南非不断蓬勃发展的整体优势。（来源：中国足球报）