以微弱的票数之差败给自己的晚辈齐达内，“足球恺撒”贝肯鲍尔最惋惜的人不是自己，而是排在自己身后的第三名、荷兰“飞人”克鲁伊夫。
昨天的评选揭晓之后，贝肯鲍尔在接受欧足联采访时直言，克鲁伊夫才是当之无愧的欧洲足坛50年来的第一人。“如果让我来投票，我会选我的朋友克鲁伊夫。以他的成就有资格领这座奖。其次是普斯卡什和斯蒂法诺——尽管后者不是百分之百的欧洲人。当然，我
也不会落下博比·查尔顿和乔治·贝斯特。”贝肯鲍尔说。
贝肯鲍尔现任德国拜仁慕尼黑俱乐部主席，这次评选中拜仁总计4人入选（鲁梅尼格、格尔德·穆勒、马特乌斯与贝肯鲍尔），在人数上冠绝欧洲。对此贝肯鲍尔半开玩笑地说道：“尽管不少投票者并没有亲眼看过我们踢球，但这样的荣誉依然让我们感到受宠若惊。”
现代足球与贝肯鲍尔那个时代已经截然不同了。“如今的足球更讲究整体，比赛节奏也大为加快，你必须在球场的长度和宽度上做足文章。我已经无法再用当年的定义来概括场上的很多东西。”贝肯鲍尔说。不过，“恺撒”自然不会因为这些改变而畏惧，相反，对他来说，现代足球更有吸引力，“过去根本没有那么多漂亮宏伟的球场，看台上也几乎没有座位，所有人都得站着——而且，很难见到女球迷。现在，球场更大了，足球也已经变成了一项全民体育活动。足球的感染力在所有人的脸上显露无遗。即使不算上今非昔比的收入，我也愿意在21世纪踢球。”作者：
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