全新10月

　　北京时间2003年10月31日，姚明迎来了他在NBA的第二个赛季的首场比赛。在新主场丰田中心，全新的火箭队以102比85兵不血刃地击败丹佛掘金队，新帅范甘迪在火箭队的处子战也以胜利告终。由于受犯规过多的困扰，姚明下半场没怎么打，全场只打了20分钟，但也贡献了19分、6次助攻和3个篮板。

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　　姚明和他的火箭队开了一个好头。2003年11月2日，主场作战的火箭队以71比79不敌灰熊队，吃到新赛季的首次败仗。但之后就以一个漂亮的四连胜———其中还包括和网队、公牛队背靠背的比赛———向全世界宣布一支无敌的火箭新军已经出现了。整个11月火箭队8胜7负，赢下了所有该赢的比赛，对阵强手也是寸土必争，四次背靠背的比赛火箭拿下了一半，平均每场仅让对手得到83.6分，这就是范甘迪防守至上的战术的具体体现。火箭的新双塔也初显威力，卡托凶猛的篮板和强悍的防守让赛季前人们对他的怀疑变成了杞人忧天，也让人们逐渐忘记了那个问题少年埃迪·格里芬。吉米·杰克逊稳定的外线炮火让火箭队有了第四个得分点，但最主要的还是弗朗西斯和莫布里终于认识到了传球的重要性。

　　清醒12月

　　一切似乎都在按照火箭队赛季前的设计顺利地进行着，可12月的战绩同样让火箭迷可以不用悬着心看比赛，整个12月的14场比赛火箭队取得了8场胜利。可月初对四支弱队的连胜并不能说明太多的问题，火箭队在接下来的五天里三次被马刺和森林狼踩在脚下。其实这样痛苦的当头一棒正好给火箭队敲响了警钟，让他们一下子清醒过来，———他们离一流强队还有很大一段差距。

　　12月真正的焦点是26日客场对阵湖人的圣诞大战，“姚鲨对抗”再次卖光了斯台普斯中心的18500张球票。姚明拿下18分和8个篮板，火箭队依靠弗朗西斯和莫布里的出色表现终于成为本赛季第一支在斯台普斯中心击败湖人的球队。

　　两个月，17场胜利，30场比赛，这就是全新的火箭带给我们的全新感受。

　　欢喜新年

　　1月的比赛是一个承上启下的阶段，在取得了不错成绩的同时，火箭队也许要通过一系列的比赛来重新调整自己。马克·杰克逊的加入让火箭队在经验的天平上加了一块重重的砝码。在1月15日至29日的八场比赛里，火箭队赢下了六场，其中不乏网队、森林狼、步行者和灰熊这样的强队，我们不得不服这样一句老话：家有一老，如有一宝！

　　2月对于姚明和火箭队来说绝对是一个值得庆祝的月份。2月12日，姚明表现出色，全场贡献29分11个篮板，在与奥尼尔合演的本赛季第二次“姚鲨大战”中抢尽风头，为火箭以102比87击败湖人立下大功，火箭队在全明星前的2月的前7场比赛里胜了5场。2月14日的全明星阵容里，小巨人再次压倒大鲨鱼当选西部全明星的先发中锋。弗朗西斯也当选西部全明星的先发组织后卫，这无疑是对火箭全队前半个赛季努力的最好回报。前半阶段的52场比赛，火箭队令人吃惊地拿下了32胜，这样的成绩让所有的对手都刮目相看。

　　疯狂3月

　　3月的比赛重头戏不再是“姚鲨大战”，虽然两队的交战依然火花四溅。这个月真正的焦点是在3月8日的火箭主场丰田中心，他们在自己的第62场常规赛中以101比98击败了达拉斯小牛，姚明也迈过了那道自从他加盟火箭以来从未跨越过的坎。主场屠牛，砍下29分和10个篮板的姚明，已是连续第三场比赛得分达到27分以上，同时这也是他本赛季第24次拿下两双。更重要的是，在这场姚明攻克他的最后一个NBA“堡垒”的战役中，正是其在最后50秒内拿下的5分，以“终极杀手”的身份帮助球队建立了关键性的优势，从而奠定了胜利。

　　3月的比赛是季后赛冲刺前的预热，火箭依然延续了之前的良好状态，全部15场比赛能够赢下9场，使得他们在竞争激烈的西部依旧保持着前八名的位置。

　　冲刺4月

　　真正较劲的是4月的9场比赛，可以说是每场必争，可就在这时，火箭队偏偏遇到了本赛季最长的五连败，从主场88比94输给明尼苏达森林狼队，直到客场以90比97不敌金州勇士队，火箭队在最关键的时候遭到本赛季最长的5连败。好在那几个追兵也不十分争气，火箭老七的位子才能够一直保持住。

　　4月8日，火箭客场以102比79大胜快船，取得本赛季对快船的四场横扫，同时也结束了自己本赛季最长的5连败。此役过后，火箭队领先掘金、爵士和开拓者两场。火箭队终于出了一口恶气，重新占据争夺季后赛资格的有利位置。

　　4月10日是一个全世界火箭迷应该欢呼的日子，火箭主场以106比103险胜最重要的追兵掘金队，五年来首次杀入季后赛！火箭队取得二连胜，当时的总战绩为44胜35负，领先掘金、爵士和开拓者(当时均已38负)三场，即使最后出现三队胜率相同的情况（掘金和开拓者还要交手一场），由于火箭在相互战绩上占优，因此火箭队已经提前出线！

　　在4月13日的比赛里，火箭队又以111比107战胜了西雅图超音速队，确保了自己的季后赛第七的位置。在常规赛的最后一天，火箭队也确定了他的季后赛对手，也许冥冥中自有天意，洛杉矶湖人队在最后一场比赛里得到了西部老二的位子，这就意味着姚明要在季后赛最多连续七次面对大鲨鱼。

　　作者：扈建华

　　（来源：中国体育报）