2004年上海喜力网球公开赛，将于9月25日至10月3日在仙霞网球中心举行。赛会组织者昨天举行新闻发布会宣布，以上届法网公开赛冠军费雷罗为首的四名世界顶尖高手，已经确认将参加本届赛事。
始于1998年的上海喜力公开赛，被国际网球界认为迄今为止在中国大陆举办的最成功的网球赛事。不过，今年的喜力公开赛面临严峻的挑战。前不久，北京市也买下了ATP（世
界男子职业网球协会）巡回赛举办权，并取名为“中国网球公开赛”，首届比赛将于今年9月中旬举行。尽管两项比赛名称有别，但都是ATP巡回赛，等级积分相同。于是，中国网坛出现了“南北较劲”的有趣局面。
喜力公开赛的总奖金为40万美元，中国公开赛把总奖金提高到50万美元。从总奖金数额来看，中国公开赛似乎领先一步。
中国公开赛在去年11月就宣布：三位世界高手———2000年美网冠军、俄罗斯选手萨芬，1998年法网冠军、西班牙选手莫亚，目前世界排名最高的亚洲选手、泰国的斯里查潘将到京参赛。喜力公开赛直到昨天才亮出底牌：四位世界高手———2003年法网冠军、西班牙“蚊子”费雷罗，“澳洲大炮”菲利浦西斯，荷兰“怪杰”沙尔肯和捷克“大师”诺瓦克已确认将来沪献技。费雷罗最新世界排名第三，另外三位选手的最新世界排名分列第13至15名。从参赛选手的实力来看，似乎又是喜力公开赛略胜一筹。
在赛事推广方面，南北也是各有新招。中国公开赛在京举行新闻发布会，邀来了中国球迷喜爱的俄罗斯“帅哥”萨芬。喜力公开赛在沪召开新闻发布会，请出了人气很旺的澳大利亚“俊男”菲利浦西斯。上海的新闻发布会不仅有球星捧场，更动用了激光等高科技手段。
上海喜力公开赛的组织者对中国公开赛的推出持欢迎态度。赛事组委会副主任王力群说：“有了竞争对手，对我们是个鞭策，使我们看到自身的不足，并想办法改进，这必将促进上海的网球赛事更上一层楼。”
有竞争才有动力。但愿中国网坛的“南北较劲”各显特色，获得双赢。本报记者程康萱
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