要推动中国篮球的改革，就要掀起一场由上而下的变法运动，李元伟选择了首先为国家男篮请洋教练。现在洋教练请进了门，可李元伟坦言，在他作出这个决定的前后，时到今日，依然还有一部分篮球圈内人士在反对这个变革。

　　聘请外教，是中国篮球历史上的头一回，它招致一部分人的反对在情理之中，引来国内外的巨大反响，却在李元伟的意料之外。中国男篮请外教，这不止是篮球圈内发生的大

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事，还迅速引起了国内各类型媒体的关注，同时其影响也早已超出了体育范畴，乃至国界。李元伟介绍说，他此前去美国考察时，美国各大媒体都表现出来对中国男篮请洋帅极为感兴趣，并加以了长篇报道。此外，美国驻华大使还特地就此指示要给正在进行的中美之间的篮球交流提供一切便利条件。“请外教的影响已经上升到外交层面，这完全超出了我们的想象，以前我们常说用举国体制来搞体育，那现在我们是在用‘举球(全球)体制’来搞篮球。”李元伟用形象的语言说明了思想解放之后所得到的肯定。

　　然而，有人还在对此持怀疑态度，“尽管这批人是少数，但一旦外教没有取得预期的成绩，这种意见就会翻身成为主导的舆论。”李元伟发出了预警，细细分析下来，这种意见也多半来自于乐于沾沾自喜和利益受到冲击的圈内人士。李元伟还特意提到了一个反差，前几日外教哈里斯就表示，中国男篮应该在2008年奥运会夺得冠军，而这是我们想都不敢想的。

　　李元伟认为，既然我们都一致认为国内教练员水平是制约中国篮球发展的瓶颈，那为什么就不能请国外的高人过来呢？“目前中方教练组和队员已经认可了外教尤纳斯的工作，那我想现在可以更明确一些，我们聘请外教决不是权宜之计，2004年雅典奥运会也不是唯一的考核指标。”李元伟表明了他坚决支持外教工作的强硬立场，这也意味着，中国男篮的外教班子将会沿袭到2008年北京奥运会。作者：本报记者张华东莞报道