3月10日是国际乒联要求各协会上报奥运会预选赛名单的截止日期，但是从多哈世乒赛捧着沉甸甸的考比伦杯和斯韦思林杯凯旋的中国乒乓球队对此却保持“神秘”，奥运第三单打人选的谜底要推迟几天才能揭开。
中国乒乓球队总教练蔡振华介绍说，由于世乒赛于7日刚刚结束，各队很难立刻决定参加奥运预选赛的人选，因此中国乒协已经和亚洲乒联以及国际乒联达成一致意见，将奥运
预选赛的名单推迟一周，即到3月17日时再确定。原定于4月9日至13日在北京举行的亚洲区奥运预选赛时间不变。
蔡振华说：“我相信，不光中国、亚洲其他各队现在都难以拍板敲定人选，所以推迟截止日期对大家都有好处。我们会根据运动员最近一年来在国内、国际大赛上的战绩进行评估后确定名单。”
国际乒联规定:奥运会乒乓男女单打比赛，各协会最多只能有三人参加。2003年6月份世界排名前二十的选手可直接参加奥运会。如果一个协会已有两人取得奥运会的直接参赛资格，只能再派一人参加预选赛。
目前，分别在男、女世界排名占据前两位的马琳、王励勤、张怡宁和王楠已是板上钉钉的奥运人选，只有三号人选始终是个谜。男单三号人选将在悉尼奥运冠军孔令辉、上届世乒赛功臣刘国正以及新锐王皓三人间产生；女单三号人选将从老将李菊、2003年国际乒联职业巡回赛总决赛冠军牛剑锋和小将郭跃之间决出。
经历了世乒赛的洗礼，在决赛中表现抢眼的年轻选手王皓、郭跃似乎有望脱颖而出。蔡振华也称赞这两位小将是中国队在本次比赛的亮点之一。“他们在决赛中的出色发挥，是中国乒乓球50多年长盛不衰的最好证明，是中国乒乓球延续发展的保证。”
“我们在决赛中启用年轻选手有一定的冒险性，但从长远看对中国乒乓球运动的发展有好处。而且他俩的技术、斗志和激情确实给队伍增添了活力。以后，我们还会继续发展下去。”蔡振华说。
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