当地时间3月3日和5日，小牛和火箭相继造访明尼苏达。前者阵中有中国男篮主教练哈里斯，而中国队的顶梁柱姚明则在火箭，因此，这两天在明尼苏达掀起了一股中国篮球热。

　　小牛和森林狼比赛开始前，记者全涌到哈里斯面前，让小牛主教练老尼尔森那边显得冷冷清清。哈里斯面对的第一个问题是他去中国执教的动机所在，他的回答是：“只要你看看这几年欧洲和南美篮球取得的进步，你就应该明白，中国篮球的起飞指日可待，尤其是这

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个国家拥有13亿人口，可以想象你的选材范围有多么大。”

　　在接过中国篮协的聘书后，哈里斯显然对中国篮球的现状下过一番功夫，这从他对中国队员身体条件的了解可见一斑，哈里斯说：“在现有的国家队队员中，有10人的身高超过了2米1，我想，在最后的12人名单中，将有7人达到这个身高。”哈里斯还知道后卫是中国篮球的软肋，“和前锋、中锋位置相比，中国队在后卫位置上比较差，而且，他们也没有欧洲和美国球员这么训练有素。”

　　哈里斯说，中国队参加今年的雅典奥运会的目标是比较低的，“如果能够进入前八，他们会欣喜若狂，他们真正的目标，是2008年北京奥运会。”哈里斯说，中国队在2008年的目标是夺牌。

　　在雅典，中国队将有可能与美国队狭路相逢。在哈里斯看来，率队挑战自己祖国的球队，这并不是什么大问题：“这又不是打仗，甚至连经济竞争都算不上，这只是体育罢了。”有记者追问如果两队真的交锋，他会让自己的中国弟子们留一手吗？哈里斯毫不犹豫地说：“如果真的出现这种情况，我向你们保证，我会让我的球队使出全部力气，和美国队好好干一场。”

　　中国篮协日前已经公布了男篮备战奥运集训名单，集训将从本月16日开始，哈里斯要等小牛本赛季结束、也就是5、6月份才能来华，中国队的训练将有先期抵华的助理教练、立陶宛名帅尤纳斯负责。程丹