曼联很少处于这样的“黑暗时刻”，弗格森也正在接近他的生死悬关。本周六，足总杯第6轮赛事曼联将在主场迎战富勒姆。三天后，同样是主场，曼联将迎来冠军联赛1/8决赛首回合2比1战胜它的波尔图。老特拉福德又一次面临“四大皆空”的压力，弗格森更面临着被倒弗派“赶走”的压力。理由很简单，从2001年7月至今，爵爷比温格多花了近1亿英镑（曼联转会总支出1.2789亿英镑，阿森纳为0.304亿），而同期获得的成绩却远不如温格。但理性的去看待曼联本赛季的问题，有爵爷的因素，更有球队实力衰退的影响，甚至还有球队背运

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的结果。

　　爵爷篇 弗格森“摇摆”不定，曼联军心难稳

　　2004年1月28日，在爱尔兰赛马大亨马格尼尔步步紧逼的不利形势下，主教练弗格森仍然与曼联续约一年，俱乐部CEO吉尔解释了董事会全力支持爵爷的原因：“弗格森就是曼联。”的确，在弗格森执教的17年中，曼联取得的每一项成就，都留下了苏格兰人深刻的烙印。

　　具有深厚历史底蕴的老特拉福德为弗格森提供了施展教练才华的舞台，与之相对应的，爵爷在俱乐部拥有的绝对权威也是红魔完成霸业的重要因素。即使是爵爷最大的反对者也不得不承认，现代曼联的成功很大程度上就是弗格森个人的成功。

　　但也正是这样，弗格森的每次“失误”或者“摇摆”也同样会深深地印在红魔的身上。2001/2002赛季，也就是爵爷提出赛季结束后将退休的一年，曼联迎来了“四大皆空”的一个赛季。虽然爵爷自己在最后关头180度转弯取消了退休计划，但他在退休这件事上的“摇摆”对于球队的影响却是显而易见。

　　接下来的那个赛季，曼联能够反超阿森纳夺回联赛桂冠，除了一些运气的成分，更大的原因也许在于弗格森去留问题的解决。

　　然而到了眼下的这个赛季，曼联人却不得不面对这样一个事实：曼联面临着多年以来少有的危机时刻，但爵爷在解决危机和控制球队上却显得力不从心。尽管这其中不仅有弗格森本人的主观原因，也还有诸多客观条件的影响。但无论造成球队“失控”的原动力是什么，弗格森本赛季的一些做法的确值得商榷。最引起争议的就是爵爷和爱尔兰大亨马格尼尔的赛马官司。当初将马格尼尔告上法庭时，爵爷的确没有想过把这场争斗引入老特拉福德，但作为一名生意人，对手却“自然的”以俱乐部最大股东的身份借董事会向爵爷发难。正如曼联CEO吉尔指出的那样，两家的私人恩怨已经严重干扰了俱乐部的正常运作，当然还有球队成绩。

　　这场争斗至今为止还没有一个最终的结果，但年已62的弗格森在这场争斗中处于下风却已经十分明显。虽然最终还是和俱乐部续约，但爵爷今后将每年面对一次去留的抉择，对外的解释是这样可以消除有关继任人选的传言，但对于球员，未来的不确定性仍然是军心动摇的一大根源。1234

　　搬起石头砸自己的脚还不仅仅在那场“没有意义”的官司上。爵爷至今不承认，甚至永远也不会承认逼走了贝克汉姆是一种“失误”，但这个赛季球队在右路上的表现已经证明了这一事实，甚至很少发话的范尼也站出来印证了这一点。也因为如此，爵爷和球员之间的关系产生了微妙的变化。当著名的“飞鞋事件”发生后，包括内维尔兄弟在内的曼联球员可能都已经得出一个印象：爵爷不再是过去那位爱才如子的教练。或许是想事后弥补一下自己的形象，在里奥“药检风波”中，爵爷才会如此坚定（甚至有些盲目）地站在球员一边。

　　此外，本赛季爵爷在完善4231的阵型和锻炼新人的安排上显得匆忙。早在上赛季结束后，爵爷已经意识到曼联正走到新老更替的关口，所以就有了去年夏天几笔年轻球员的买入。然而爵爷并没有像前几次球员换代那样选择循序渐进的“软着陆”方式，反而在大量使用新人的情况下提出了更艰巨的赛季目标。大半段赛季过去，红魔新人的表现受到了媒体和球迷的一致怀疑，而弗格森在冬季转会引进萨阿的一刻起，也许已打算重新回到双前锋的老路。不稳定的阵容加上年轻球员拖后腿，曼联很难做到保持让对手胆寒的攻防能力。

　　另外一个让爵爷也束手无策的现实是，自从助理教练奎罗斯出走皇马后，到现在仍然无法确定副手人选。在执教过程中亲力亲为固然不是件坏事，但必须看到，赛场外的许多事情就已消耗了62岁苏格兰人的过多精力。而俱乐部和弗格森在一件件突如其来的“大事”面前，也没有时间去考虑寻找一位能力不亚于奎罗斯，熟悉英格兰足球环境，又能让球员接受的助理教练。

　　衰退篇Ⅰ 基恩还能跑多久？

　　基恩老了，曼联还年轻吗？一个残酷但无比现实的问题，正摆在老特拉福德面前。作为球队的心脏，爱尔兰人把职业生涯中最宝贵的岁月奉献给了曼联，但没有人可以违背自然的规律。当弗格森宣布将在今后“有选择地”使用基恩的时候，其实已经昭告天下：青春不再属于基恩。然而，正在迅速老化的又何尝只是爱尔兰人自己？

　　本赛季至今，曼联作战场次分别为：联赛27场、冠军联赛7场、足总杯3场以及联赛杯2场。总共39场赛事中，基恩24次出战联赛，球队取得的战绩为17胜4平3负，队长的灵魂作用依然不可低估。但是爱尔兰人的力不从心也很明显，基恩不仅一场联赛杯没上，也缺席了一场足总杯，甚至在竞争激烈的冠军联赛中也有3场缺阵纪录。

　　至于在作客波尔图比赛中拿到耻辱的红牌，也是基恩有心无力的一种表现。爱尔兰人今年已经33岁只是老化的原因之一，更关键的还有过去两年髋关节的两次大手术。更让爵爷感到无奈的是，基恩的老化只是整个球队的代表，“基恩现象”正在蔓延。

　　目前在曼联一线阵容中，1975年以前出生的球员只有6人。看起来高龄比例并不可怕，但30上下年龄层涵盖的球员却是吉格斯（31岁）、加里·内维尔（29岁）、斯科尔斯（30岁）、索斯克亚（31岁）这些核心球员。即使是“92黄金一代”中最年轻的菲尔·内维尔，今年1月也已经过了27岁的生日。1234

　　随着球员年龄的增加，体力下降是必然结果，而伤病也会相应增多。本赛季除了基恩经常因小伤缺阵外，斯科尔斯也一度休息了两个月，索斯克亚更是从赛季开始便养伤直到最近才完成复出。爵爷如果无法解决好老将继承人的问题，球队老化将是曼联一衰再衰的黑洞。

　　衰退篇Ⅱ 里奥禁赛不是祸首

　　谁又能想到，里奥事件对曼联的影响延续至今。本周一，亲临伦敦主持会议的国际足联主席布拉特继续就里奥的案例向俱乐部以及英足总发难，甚至向英国首相布莱尔打起了小报告。布拉特对媒体透露：“我和布莱尔先生讨论了有关反兴奋剂的话题，包括里奥的著名个案。这是一个很好的样板，你可以从中学会如何拒不合作，我们会将这件事写进今后的教科书里。”相关的上诉听证将于3月中旬举行，里奥本人却已经在1月开始停赛，但是根据布拉特的意见，从去年9月23日起里奥就不应该再出现在曼联的比赛中。

　　从1月初领先阿森纳3分到眼下反而落后9分，曼联近7场联赛成为整个赛季的大转折。而在不断的滑坡中，缺少了里奥的后防线又理所当然地成为“祸首”。人们在大肆批评小将布朗难堪重任的同时，也开始质疑爵爷让里奥不等上诉结果便开始停赛的决定。

　　更有“有识之士”指出，曼联在本赛季的堕落，归根到底也全是里奥一个人的过错。如果在当初例行药检时不搞出突然失踪的纰漏，球队也不至于在新年过后马上陷入后防危机。

　　可是也有人看到，爵爷在过去几个赛季一直没能引进一名真正合格的高水平后卫，这应该才是如今后防吃紧球队一退再退的根源。自从2001年8月将擅自出书抖出球队内幕的斯塔姆赶走后，爵爷引人计划的重点就放在中前场。尽管在2002年世界杯结束后以创纪录的3000万英镑买来里奥，但很快爵爷也发现这笔投资的失误。

　　斯塔姆黯然离队后不久，爵爷一度找来了临近退役的法国老将布兰克“救火”，还以4800万英镑的总额迎来了范尼和维隆，却没有真正花心思寻找一名可以寄托未来的后卫，这一尴尬局面一直持续到去年6月布兰克正式挂靴。本来布兰克还有一个重要使命就是提携小将布朗，现在看来爵爷当初的构想还是有点天真。以俱乐部自己一手培养的新人充当防守核心固然是长远的计划，但在新人不争气的情况下，缺少好后卫就难免要付出代价。

　　最大的败笔还是在最近的两次转会窗口。去年夏天，已经不得已让西尔维斯特由左后卫改打中后卫的爵爷一口气引进5名新人，却没有一名后卫。而到了今年1月，在明知道里奥要成为“非战斗减员”的情况下，爵爷依然把宝贵的转会资金投入前场，引进的萨阿虽然分担了范尼的进球负担，却给日后的防守危机埋下伏笔。

　　衰退篇Ⅲ 新红魔，温室的花不香1234

　　去年5月，曼联U19青年队夺取了英格兰青年足总杯冠军，老特拉福德上下一片欢欣鼓舞。在球队面临球员换代的关键时期，一批实力不俗且充满闯劲的年轻人被寄予太多的期望。然而10个月过去后，满怀希望的人们被浇了一头冷水———这班红魔小鬼中，除了苏格兰中场弗莱彻，竟然没有一个人能够争到哪怕一次联赛出场的机会。而对于刚满20岁的弗莱彻，如果不是贝克汉姆的离去而且C·罗纳尔多状态起伏不定，恐怕依然没有出场的机会。

　　诚然，吉格斯、斯科尔斯、加里·内维尔等“’92黄金一代”稳坐主力位置限制了新人们的发展，但是了解爵爷性格的人都知道，弗格森绝对不是那种喜旧厌新的保守教练。当年BBC评论嘉宾阿兰·汉森提出“你靠一帮小屁孩什么也赢不到”的著名乌龙理论，就是针对爵爷1995/1996赛季提拔大批新人的冒险举措。如今曼联新人无法接班，更直接的原因还是在于他们自身，和能力却没多大关系。

　　曼联俱乐部的青训工作在英超20家之中，即使不是最好也足以跻身前三。俱乐部提供给年轻人的不仅是优越的训练环境和每周高达数万英镑的报酬，还有与一线巨星同场切磋的机会。在选材上，曼联球探遍布世界各地，向老特拉福德输送人才的伙伴俱乐部更是多达16家。仅仅在今年1月，成为红魔名下新秀的球员就有李·马丁、米勒和董方卓。

　　拥有这么好的底子却依然无法成材，“温室的花不香”是一个借口，但最需要质疑的只有小球员的态度。不久前队长基恩说过：“现在的年轻人球没踢出什么名堂，就已经把自己当成了世界巨星。”矛头直指自己队中的小字辈。事实上曼联对新人生活作风的担忧由来已久，但是听话的孩子却没几个，报纸花边版充斥的依然是小小罗泡吧购物的新闻。

　　可悲的是，由于曼联过去的辉煌，当代年轻球员自然就把挤进俱乐部当成了职业生涯的最终目标，而不是帮助球队再攀高峰。球队二线阵容中，像里查森、皮尤、伊格斯、贝利翁都有相当好的基础，也在偶尔的出场中闪出火花，然而就因为在日常训练中得过且过的作风，以及缺乏进取精神的态度，令爵爷迟迟不敢大胆一搏。

　　背运篇 “黑色”老特拉福德

　　当可怜的萨阿重重地摔倒在富勒姆的禁区里，而主裁维利却没有任何表示的时候，场边的爵爷也似乎看到了命运之神的冷笑。“有时候我不得不承认，当球队状态不是很好时，运气也不会给你片刻喘息”，爵爷表示坏运气毁了上周六的比赛。虽然在过去10年的英超称霸过程中，曼联更多凭借的是实力而不是运气，但至少在这个赛季，霉运拖了球队的后腿。

　　从去年夏天转会市场上的不顺，到后来的范尼点球不进、里奥事件、主力相继受伤，曼联本赛季的对手不仅有强大的枪手和阿布金元，更有一霉到底的坏运气。眼下爵爷调转枪口准备全力冲击欧洲赛场，却背负着过去20年中没有一次在首回合落后的情况下完成逆转的灰色纪录，以球队现阶段的运程，3月9日主场迎战波尔图的比赛的确需要保持谨慎。

　　细细数来，影响曼联本赛季运程的“五大郁闷”包括：一、引人处处碰壁1234