打小牛之前半个小时，姚明正坐在美航中心的更衣室里养神。范甘迪走了进来，拍了拍他的肩：“姚，你看谁来了？”姚明站起身来，恭恭敬敬地站好。眼看着门一开，哈里斯出现在他的面前。“教练，终于见到你了。”姚明说。“姚，很高兴成为你的教练。”哈里斯回应。以此开始了未来主帅与球队核心之间第一次关于中国男篮的对话。

　　哈里斯：依你来看，现在中国男篮最大的问题是什么？

　　姚明：你这个问题问得太大了，我都不知道怎么样来回答你。中国男篮现在面临的不是一个问题，也没有一个最大的问题，而是到处都是问题。等你到了中国，你也许会发现光你一个人都不够用，得把你的整个教练班子都搬过来才成。

　　哈里斯：那么我在上任之后最需要解决的是什么？

　　姚明：我认为是进攻。在国际大赛上，进攻会起到决定作用，而中国男篮在最近几次大赛上的进攻都表现得很疲软，把球传到内线也很成问题。你得首先教会队员们熟练地使用有效的挡拆，从罚球线的挡拆到边线的挡拆。有很多东西中国篮球以往都接触过，但要求得不够细腻，因而在效果上有天壤之别。

　　哈里斯：我看了中国男篮在2002年世锦赛上的录像，倒认为解决防守问题是当务之急。

　　姚明：但这里面存在着篮球理念的差距，中国球员的防守认真程度和美国球员相比还有比较大的距离。就我了解的情况而言，在历史上很少有中国球员是依靠防守起家，并且得到应有的重视的。如果在训练课中的防守内容过多，中国球员很容易感到疲倦。所以我认为，我们只有首先把进攻质量提高，然后在队内的攻防训练里再反过来刺激防守水平的进步。

　　哈里斯：在我选择中国队球员的时候，你有什么建议吗？

　　姚明：按照我们从前的做法，就是把所有球队的头号得分手都招到国家队。但事实上，这样的效果往往并不好，因为一支球队并不需要人人都是得分手，还需要很多其他的角色。希望这次你可以改变这样的局面。

　　哈里斯：（大笑）你是在讽刺我们小牛队吧？

　　姚明：（也跟着乐）那我怎么敢？自从我进了NBA，惟一一支没赢过的球队就是你们了。何况你们不只有得分手，你们还有纳胡拉，每次他都让我感觉很难缠。他总是很少得分，但每次第一个从这边底线冲到那边底线的都是他。他把防守和篮板当成他的光荣，其实中国男篮就需要这样的人。

　　哈里斯：好吧。保重身体，还有保持好状态。不算今天的话，在我们加入同一支球队之前，也还有两次交手呢。

　　姚明：（乐）你也一样，不过反正你的头发都已经愁白啦。（杨毅）