2004年2月22日，对上海球迷来说，本是一个值得自豪、可以忘情狂欢的日子。因为，这一天，上海的申花和国际两家俱乐部以甲Ａ联赛冠亚军的身份双双出现在国际赛场上。他们代表中国出战象征东亚职业足球最高水平的Ａ3联赛，而且这也是上海足球的第五场德比。然而，就在这样一个具有历史意义的德比日，本该火爆的虹口足球场却只迎来了不足4000名观众。面对空旷的看台，一位日本记者忍不住地向中国记者提问：难道这就是拥有中国足球冠亚军球队的城市？短短的几个月时间，上海德比便从当时的一票难求变成如今的无人喝彩

，球市如此迅速地滑落让人不得不思考，上海足球，你究竟怎么啦？

　　这并不是一个容易回答的问题，我唯一可以肯定的是，上海足球正遭遇的寒流绝非南下的冷空气所造成的。不要埋怨球迷在东亚电视观众面前不给上海足球的面子，他们没有任何过错，他们没有义务给上海足球捧场，如果他们认为比赛并不值得期待。事实也证明球迷的判断是正确的，第五场德比并没有因为被提升到国际舞台上而变得精彩，这场乏善可陈的比赛除了在红黄牌的数量上还保持德比的传统外，就其内容和观赏性而言，确实令人失望。从某种意义而言，今天冷落的球市就是一种态度，是上海球迷对上海两支球队未来的态度。

　　我并不认为上海足球目前滑进低谷是因为沾沾自喜或是盲目乐观所造成的。无论是申花还是国际，他们虽然夺得了上赛季的冠亚军，但他们都很清楚自己并没有睥睨天下的雄厚实力。接二连三的惨败让申花无暇自我陶醉，对面临着巨大生存压力的国际而言，他们比任何时候都要低调务实。我也不认为上海足球目前仅仅是遇到了一小股寒流，随着春天的到来就一定会冰雪消融、春暖花开。眼下的申花虽然阵容鼎盛，但并不能让人乐观。庞大的资金投入虽然换来了联赛冠军，但对管理者而言，无度的挥霍让他们自己都觉得胆寒。巨额投资没有相应的回报，拓展市场无能为力，一旦成绩回落，光环褪去，俱乐部的生存都将是问题。本赛季面对深圳健力宝、大连实德、北京现代强有力的挑战，谁能肯定申花不会陷入一场危机？国际虽然夺得上赛季亚军，但他们还是早早地遇到了生存问题，谁能预言，明年上海还能像现在这样拥有两家中超俱乐部呢？从表面看，上海足球目前出现的问题是申花选帅、是亚洲赛场蒙羞、是国际转让、是球市低迷。但这一切的背后是否潜伏着更深刻的问题呢？

　　上海足球，你怎么啦？我想，这并非是一个矫揉造作的设问。(季方)